Mannen dro til de «syke» foreldrene sine, og jeg bestemte meg for å overraske ham ved å komme uten å si fra …
Hver morgen våknet Anna til den jevne trommingen av regndråper mot vindusbrettet. Utenfor lå himmelen tung og grå, som om været hadde lånt farge fra humøret hennes: urolig, uklart og fullt av mistanker hun ikke klarte å gripe helt.
Det var allerede tredje uken siden ektemannen hennes, Erik, hadde funnet frem treningsbagen, lagt noen klær i den og sagt:
— Foreldrene mine er dårlige. Jeg drar bort til dem noen dager.
Første gang hadde Anna tatt forklaringen uten innvendinger. Svigermoren, Inger, hadde nylig vært gjennom en galleblæreoperasjon, og svigerfaren, Lars, klaget ofte over høyt blodtrykk. Når man hadde passert sekstifem, kunne kroppen svikte uten forvarsel.
— Selvfølgelig, dra, — svarte hun da. — Hils dem fra meg og si at jeg er bekymret for dem.
Erik reiste fredag kveld og kom tilbake mandag morgen. Han virket utslitt og ordknapp, nesten som om han hadde vært på en lang vakt. Da Anna spurte hvordan det gikk med foreldrene, svarte han kort:
— Bedre. Men de er fortsatt svake.
— Hva er det egentlig som plager moren din? — spurte Anna forsiktig.
— Alt mulig. Alderen, — sa han og slo ut med hånden.
Uken etter gjentok det hele seg.
— Er de dårlige igjen? — spurte hun forundret.
— Mamma falt og slo seg. Pappa er helt oppskaket. Jeg må dit, — forklarte Erik mens han la rene skjorter ned i bagen.
— Kanskje jeg kan bli med? Jeg kunne hjulpet til med noe.
— Nei, det trengs ikke. Det er trangt nok der som det er. Det er bedre at du blir hjemme.
Anna nikket og lot det ligge. Hun hadde alltid forsøkt å holde en viss avstand til foreldrene hans. Hun trengte seg aldri på og kom ikke med råd de ikke hadde bedt om. Inger var en behersket kvinne, høflig, men ikke særlig varm. De snakket pent sammen, men noen ekte fortrolighet hadde aldri oppstått mellom dem.
Tredje gang pakket Erik igjen helgen etter.
— Hva har skjedd nå? — spurte Anna mens hun så ham legge jeans og en genser i bagen.
— Pappa ble skikkelig dårlig. Blodtrykket hans går opp og ned. Mamma klarer det ikke alene.
— Har dere ringt lege?
— Ja. Men du vet hvordan fastleger er for tiden. Han skrev ut noen tabletter og dro igjen.
Erik hørtes overbevisende ut, men noe ved stemmen hans fikk henne til å stivne innvendig. Den var for glatt, for innøvd, som om han ikke egentlig var redd for syke foreldre, men bare gjentok en replikk han hadde pugget.
— Erik, ville det ikke vært bedre å få dem innlagt? Hvis det er så alvorlig?
— De vil ikke. De er redde for sykehus. De sier de har det roligere hjemme.
Han lukket bagen, lente seg frem og kysset henne på kinnet.
— Ikke kjed deg for mye. Jeg skal prøve å bli raskt ferdig.
Da døren lukket seg bak ham, ble Anna stående alene igjen med en uro som bare vokste. Hun forsøkte å huske når hun sist hadde snakket med svigermoren på telefonen. Det måtte ha vært omtrent en måned tidligere, da Inger ringte for å gratulere henne med dagen.
Den gangen hadde svigermoren virket i godt humør. Hun hadde spurt om jobben hennes, fortalt om alt som måtte ordnes på hytta, og ikke nevnt et ord om helsen. Tvert imot hadde hun skrytt av tomatavlingen og planene sine for vinteren.
— Merkelig, — mumlet Anna mens hun sto ved vinduet og så høstregnet renne nedover glasset. — Hvis hun er så dårlig, hvorfor ringer hun ikke? Før pleide hun alltid å si fra når hun var syk.
Mandag kom Erik hjem enda mørkere til sinns enn før.
— Hvordan går det med foreldrene dine? — spurte hun.
— Pappa er bedre. Mamma er fortsatt svak.
— Hva sa legen?
— Hvilken lege? — Han så uforstående på henne.
— Fastlegen. Du sa jo at dere hadde tilkalt ham.
— Å ja. Han sa at vi måtte følge med. Hvis det blir verre, må de på sykehuset.
Erik skiftet raskt klær og satte seg ved datamaskinen. Måten han avsluttet samtalen på, gjorde det tydelig at han ikke ønsket flere spørsmål.
Senere samme kveld, da han gikk i dusjen, tok Anna opp telefonen hans. Hun hadde aldri kontrollert mobilen til mannen sin før, og bare det å holde den i hånden fikk henne til å kjenne både skam og frykt.