moren sin, broren, søsteren og to barn.
«Overraskelse!»
Blikket mitt gikk rett mot spisebordet. Det sto tomt.
«Men det finnes jo ikke mat her.»
Kari smilte, som om det var den mest naturlige saken i verden.
«Jeg regnet med at du skulle lage noe.»
Lars tok av seg jakken og hang den fra seg.
«Kom igjen, kjære. Du er jo så flink til å lage mat.»
Så på min egen bursdag sto jeg på kjøkkenet og lagde middag til åtte mennesker.
Ingen sa gratulerer til meg før kaken ble satt frem.
Og kaken var det Kari som hadde tatt med.
Da alle til slutt hadde gått, ble jeg stående alene igjen blant tallerkener, glass og matrester.
Lars kom inn på kjøkkenet.
«Det ble jo en hyggelig kveld.»
Jeg løftet blikket mot ham.
«Det var bursdagen min i dag.»
«Jeg vet det.»
«Og jeg laget middag til moren din, broren din, søsteren din og barna.»
«Men de er jo familien min.»
Jeg ble stående og se på ham lenge.
«Og hva er jeg da?»
Lars svarte ikke.
Den natten hentet jeg frem kontoutskriftene våre.
Ikke fordi jeg ville snoke.
Fordi jeg ikke lenger hadde noe valg.
Jeg begynte å gå gjennom utgiftene fra det siste halvåret.
Låneavdraget.
Regningene.
Matinnkjøpene.
Forsikringene.
Reparasjonene.
Til og med drivstoffet vi hadde brukt hver gang vi kjørte til familien hans.
Da jeg la sammen tallene, kjente jeg det knyte seg i magen.
Nesten sytti prosent av alle fellesutgiftene våre hadde blitt betalt av meg.
Og Lars fortsatte å sende lønnen sin til moren sin.
Jeg bestemte meg for at vi måtte snakke om det.
«Jeg vil at vi ser på økonomien vår sammen.»
Lars stivnet med det samme.
«Hvorfor det?»
«Fordi vi er gift.»
«Du trenger ikke kontrollere pengene mine.»
«Det er ikke pengene dine jeg prøver å kontrollere. Jeg prøver å forstå hvordan vi skal klare å fortsette sånn.»
Han tok opp mobilen.
«Mamma passer på lønnen min.»
Jeg stirret på ham, sikker på at jeg måtte ha hørt feil.
«Hvor mye får du beholde selv?»
«Det varierer.»
«Hvor mye, Lars?»
Han tidde en stund.
Så sa han lavt:
«Rundt sju tusen kroner i måneden.»
Jeg bare så på ham.
«Du tjener langt mer enn det.»
«Mamma legger resten til side.»
«Hvor lenge har dette pågått?»
«I to år.»
To år.
I to hele år hadde jeg båret nesten alt alene.
Mens han hadde latt moren sin disponere lønnen hans.
Men det verste hadde jeg fremdeles ikke oppdaget.
Noen dager senere fant jeg en bankkvittering.
Pengene hadde ikke gått inn på noen sparekonto.
Det var en overføring.
21 000 kroner.
Fra Lars til Kari.
I meldingsfeltet sto det:
«Oppussing av kjøkken.»
Jeg ringte ham med én gang.
«Lars, hvorfor har du overført 21 000 kroner til moren din?»
«Til kjøkkenet.»
«Hvilket kjøkken?»
«Hennes.»
«Hvorfor det?»
«Hun trengte pengene.»
«Og hva med låneavdraget vårt?»
«Ikke lag et drama ut av dette.»
Akkurat da var det som om noe inni meg sprakk.
Samme kveld kom Kari hjem til oss.
Hun satte seg ved kjøkkenbordet som om hun eide leiligheten.
«Lars sier at du er sint.»
«Jeg er ikke sint.»
«Så bra.»
«Jeg er utslitt.»
Kari sukket tungt.
«Du må forstå at en mann har rett til å hjelpe moren sin.»
«Da får han hjelpe henne.»
«Så hva er problemet?»
Jeg så først på Lars, deretter på henne.
«Problemet er at han forsørger deg med lønnen sin.»