Mannen min skilte seg fra meg fordi han påsto at lønnen min på 18 000 kroner fikk ham til å se liten ut foran forretningsforbindelsene sine. «Jeg trenger en kone som passer til nivået mitt.» Jeg tok ikke diskusjonen. Jeg signerte papirene og gikk ut av tinghuset. Men før jeg rakk å dra, dukket direktøren hans opp, passerte ham uten å stanse og bøyde hodet for meg.
— Fru styreleder, møtet begynner om førti minutter.
Ingen i familien hans visste hvilken stilling jeg egentlig hadde.
DEL 1
— Med de 18 000 kronene du tjener i måneden, er du rett og slett ikke lenger på mitt nivå. Skriv under på skilsmissen, og ikke lag noe drama.
Henrik slengte dokumentmappen på bordet, like ved tallerkenen med mat jeg nettopp hadde satt foran ham.
Jeg svarte ikke. Jeg bare så på ham.
Det hadde gått knapt en uke siden han ble forfremmet til assisterende salgsdirektør i selskapet i Bergen.
Etter det hadde hele kroppsspråket hans forandret seg.
Måten han snakket på også.
Av og til fikk jeg nesten inntrykk av at han irriterte seg over at jeg fremdeles var den samme kvinnen som i tre år hadde ventet på ham hver eneste kveld, bare for at vi skulle spise middag sammen.
— Er det virkelig den eneste grunnen? spurte jeg stille.
Henrik lente seg bakover i stolen og smilte skjevt.
— Jeg tjener nesten ti ganger mer enn deg nå. Jeg sitter ved bord med gründere, direktører og investorer. Hva skal jeg si når de spør hva kona mi driver med? At du er kontormedarbeider og får 18 000 kroner i måneden?
Akkurat da brast noe i meg for godt.
Ikke fordi han snakket om penger.
Men fordi mannen som satt foran meg nå, var den samme mannen som en gang hadde holdt rundt meg da han knapt klarte å betale husleien, og som igjen og igjen hadde lovet meg én ting:
En dag skulle han gi meg alt tilbake, fordi jeg hadde trodd på ham.
Det ringte på døren.
Utenfor sto moren hans, Kari.
Da blikket hennes falt på skilsmissepapirene, forsøkte hun ikke engang å late som om hun ble overrasket.
— Endelig, gutten min. Det var virkelig på tide.
Deretter vendte hun seg mot meg med det blikket jeg gjennom årene hadde lært meg å tåle.
— Anna, vær fornuftig. Henrik har en stor fremtid foran seg. Han trenger en kvinne som kan følge ham, en som kjenner viktige mennesker og kan åpne dører for ham. Du er en snill jente, det skal du ha, men man bygger ikke en stor karriere på snillhet alene.
Henrik nikket, som om moren nettopp hadde sagt noe ubestridelig.
— Leiligheten står i mitt navn. Bilen også. Pakk tingene dine og dra. Jeg krever ingenting av deg, og du krever ingenting av meg.
Jeg tok mappen.
Så leste jeg gjennom hver eneste side.
Henrik ble mer og mer rastløs.
— Hvorfor må du lese alt? Advokaten min har ordnet papirene.
— Jeg skriver aldri under på noe jeg ikke har lest først, svarte jeg.
Fem minutter senere satte jeg signaturen min nederst.
Kari sperret opp øynene.
— Skal du ikke engang gråte?
Jeg smilte svakt.
— Hvorfor skulle jeg det?
Henrik lo høyt.
— I det minste vet du hvor du hører hjemme.
Jeg gikk inn på soverommet og hentet kofferten jeg allerede hadde pakket to dager tidligere.
Klær.
Bøker.
Private dokumenter.
Og et fotografi fra vår første bryllupsdag.
Ikke noe mer.
Da jeg gikk ut av leiligheten, løftet Henrik knapt blikket fra mobilen.
— Ha det bra.
— Du også.
Døren smalt igjen bak meg.
Tre års ekteskap tok slutt med den tørre lyden av en lås som falt på plass.
Jeg bestilte en drosje.
Først da bygningen hadde forsvunnet bak oss, tok jeg frem telefonen og ringte et nummer jeg ikke hadde brukt på flere måneder.
Noen svarte nesten med det samme.
— God kveld, fru Anna.
Jeg så ut av vinduet, der lysene fra Bergensgatene gled forbi som uklare striper.
— Det er over.
I den andre enden ble det stille et øyeblikk.
— Skal vi sende en bil etter Dem?
— Nei. I morgen.
— I morgen?
Jeg trakk pusten dypt.
— Kall inn hele styret til klokken ni. Avslutt permisjonen min og sørg for at samtlige rapporter fra konsernet ligger klare. Fra og med i morgen vender jeg offisielt tilbake.
Stemmen til mannen forandret seg straks.
— Forstått, fru styreleder.
Jeg la på.
Bak meg lå en leilighet, et ekteskap og en mann som var overbevist om at han nettopp hadde kvittet seg med en middelmådig kone.
Henrik kunne ikke engang forestille seg hva han snart skulle få vite.
DEL 2
Neste morgen våknet jeg i huset til foreldrene mine i Asker.
Min beste venninne, Ingrid, ringte før klokken hadde rukket å bli åtte.
— Fortalte du ham det?
— Nei.
— Anna, den mannen har nettopp skilt seg fra deg fordi han tror du er fattig.
— Nettopp derfor har jeg ingen planer om å forklare ham noe som helst.
Familien min hadde grunnlagt Altavista-gruppen for mer enn tretti år siden.
Det hele begynte med et transportselskap.
Etter hvert vokste det seg til et konsern med virksomheter innen logistikk, teknologi, produksjon og tjenesteyting.
Fem år tidligere, da faren min ble syk, overtok jeg som styreleder.
Men da jeg giftet meg, tok jeg permisjon fra de operative oppgavene mine.
Jeg ønsket meg et vanlig ekteskap.
Derfor jobbet jeg noen timer i familiens stiftelse og mottok en månedslønn på 18 000 kroner for det.
Den lønnen var ekte.
Det Henrik aldri hadde spurt om, var hvor aksjene mine, investeringene og utbyttene mine kom fra.
Han hadde heller aldri interessert seg særlig for familien min.
I begynnelsen var det nettopp det som hadde fått meg til å forelske meg i ham.
Jeg trodde han elsket meg for den jeg var.
Da jeg møtte Henrik, var han salgssjef.
Han arbeidet hardere enn de fleste og hadde en ambisjon som den gangen ennå ikke hadde rukket å bli til arroganse.
Ett år etter bryllupet vårt inngikk selskapet hans et samarbeid med et av selskapene i Altavista-gruppen.
Henrik fikk muligheten til å søke om å lede et stort og viktig prosjekt.
Den kvelden tok jeg bare én eneste telefon.