om jeg hadde tenkt å lage den. Hvis jeg gjorde det, trengte jeg ikke lage så mye, sa hun, for Kari kom også til å ta med noe.
Vi gikk gjennom handlelisten, og etterpå la hun til:
– Det er i det minste bra at dere bare blir to denne gangen. Det fylles fort nok opp her likevel.
Jeg måtte spørre en gang til.
– To? Mener du Erik og meg?
– Ja, selvfølgelig.
– Og barna?
I den andre enden ble det helt stille.
– Har ikke Erik sagt det til deg?
– Sagt hva?
– Han nevnte allerede på søndag at Lars og Sara skulle være hos faren sin. Derfor sa jeg til Jan at Kari kunne ta med søsteren sin.
Det var tirsdag.
Altså hadde Erik fortalt moren sin på søndag at mine barn skulle feire hos Per. Til meg hadde han først tatt det opp to dager senere.
Inger skjønte nok på stemmen min at hun hadde sagt mer enn hun burde.
– Anna, dette får dere ordne opp i selv. Jeg ba bare om at det ikke skulle bli så mange denne gangen. Det er tungt for meg å stelle i stand til ti personer.
Akkurat den delen forsto jeg faktisk.
– Klart. Det er ditt hjem.
– Bare ikke kast deg over Erik nå. Han prøvde bare å finne en løsning som passet for alle.
Etter samtalen ble jeg sittende i bilen utenfor jobben i flere minutter. Telefonen lå på passasjersetet, og på skjermen lyste en melding fra Sara: «Mamma, kan du kjøpe lim?»
En helt vanlig liten melding.
Den kvelden kjøpte jeg ikke lim. Jeg glemte det.
Men idet Erik kom inn døren, sa jeg:
– Hadde du allerede på søndag fortalt moren din at barna skulle til Per?
Han forsto med én gang hvor jeg hadde fått det fra.
– Ringte mamma?
– Svar på spørsmålet.
– Ja, jeg nevnte det. Hva så?
– På søndag?
– Kanskje. Jeg fører ikke logg over ukedagene.
– Til meg sa du det i går.
Erik satte posen med matvarer fra seg på kommoden.
– Fordi jeg først ville avklare med mamma hvor mange som kom.
– Du avklarte ikke hvor mange. Du bestemte hvem som var overflødige.
Han skar en grimase.
– Ikke begynn med det der.
– Med hva?
– Det om «overflødige barn». Det har jeg aldri sagt.
Og det hadde han jo ikke. Den formuleringen hadde jeg lagt i munnen på ham.
Så forklarte Erik sin versjon. Moren hans var sliten. Etter forrige nyttår hadde hun brukt to dager på å få leiligheten i orden igjen. Jan og kona kom sjelden. Marit var alene. Lars og Sara var ikke små unger lenger. De hadde en far. Og på fem år hadde Erik og jeg aldri feiret nyttår alene sammen med hans familie.
Tok man hver setning for seg, hørtes det nesten rimelig ut.
Det eneste problemet var at for at alle andre skulle få det behagelig, måtte barna mine bare forsvinne et sted.
Dagen etter stanset Lars meg på kjøkkenet mens Erik sto i dusjen.
– Mamma.
– Ja?
– Sara og jeg kan være hjemme.
Jeg fortsatte å skjære brød, selv om middagen allerede sto på bordet.
– Nei.
– Det går helt fint. Vi kan se en film. Jeg kan bestille pizza til henne.
– Jeg sa nei.
– Men dere krangler jo bare på grunn av oss.
Da sprakk det for meg.
– Lars, ikke lat som om du er den voksne her og kan rydde opp i alt! Det siste jeg trenger, er at du tar ansvaret for søsteren din fordi Erik har lyst på en rolig kveld!
Han trakk seg et skritt bort fra bordet.
Med det samme skjønte jeg at jeg hadde gått for langt.
Sara sto ute i gangen. Hun hadde antakelig kommet for å si at vi skulle spise.
– Er vi i veien for ham? spurte hun.
Jeg rakk ikke å svare. Erik kom ut fra badet.
– Hvem er i veien for hvem?
– Ingen, sa Lars og gikk inn på rommet sitt.
Under middagen var barna nesten tause. Erik forsøkte to ganger å spørre Lars om skolen, men fikk bare enstavelsesord tilbake.
Etterpå banket jeg på hos sønnen min.
– Jeg skulle ikke ha kjeftet sånn på deg.
Han satt ved datamaskinen.
– Det går bra.
– Nei, det gjør ikke det.
– Mamma, jeg kan faktisk være hjemme. Jeg er seksten. Jeg vil bare ikke at dere skal krangle på grunn av dette …
– Nok. Vi snakker ikke mer om det.
Jeg lukket døren og gikk ut på kjøkkenet.
Erik holdt på å sette restene inn i kjøleskapet.
– Ble dere enige? spurte han.
Det var akkurat den setningen som fikk det til å renne over for meg.
– Om hva da?
– At de blir hjemme.
– Nei. Vi ble enige om at sønnen min ikke skal løse problemene mellom deg og meg.
Erik slo kjøleskapsdøren igjen hardere enn nødvendig.
– Hvilke problemer? Det er du som lager dem. Jeg ba om én kveld. Én eneste kveld. Ikke en uke, ikke en måned.
– Du ba meg aldri.
– Hva var det jeg gjorde, da?
– Du bestemte. Først sammen med moren din, og etterpå presenterte du det for meg som et faktum.
– Fordi jeg visste at du kom til å starte med dette.
– Hva mener du med «dette»?
Han slo ut med hånden mot rommene.
– Hver gang jeg sier noe om barna, oppfører du deg som om jeg prøver å kaste dem ut. Jeg er ikke forpliktet til å ville tilbringe hvert ledige minutt sammen med dem.
– Har jeg noen gang bedt deg om det?
– Men nyttår feirer vi uten barna dine.
Han sa det, og så ble han stille.
Kanskje hørte han selv hvordan det lød. Men det var for sent å trekke det tilbake.