— Ikke våg å snakke til meg i den tonen! ropte svigermoren min.
Jeg la kjøkkenhåndkleet langsomt fra meg på benken og vendte blikket mot Inger.
— Da får du slutte å snakke til meg som om jeg var femten år gammel.
Stillheten la seg tungt over kjøkkenet.
Anders, mannen min, sto urørlig ved kaffemaskinen. Søsteren hans, Kari, satt ved bordet og løftet brått hodet fra mobilen. Inger stirret på meg som om hun ikke kunne tro det hun nettopp hadde hørt.
— Hva sa du?
— Du hørte meg helt fint.
— Anna… mumlet Anders.
Jeg løftet hånden for å stoppe ham.
— Nei. Denne gangen skal jeg få snakke ferdig.
Det hele hadde begynt omtrent tjue minutter tidligere.
Det var lørdag formiddag, litt over ti. Anders og jeg satt fremdeles med frokosten da Inger plutselig dukket opp utenfor døren vår.
Selvsagt uten å ha gitt beskjed på forhånd.
Hun ringte på to ganger, og nesten før vi rakk å reagere, trykket hun på ringeklokken en tredje gang.
Da Anders åpnet, kom hun inn med to fulle handleposer. Kari fulgte hakk i hæl etter henne.
— Jeg har tatt med alt vi trenger for å lage en ordentlig lunsj, erklærte Inger.
Jeg så ned på posene.
— Vi hadde allerede planlagt hva vi skulle spise.
— Og hva skulle det være?
— Pasta med reker.
Inger dro munnen litt skjevt.
— Pasta igjen?
Jeg svarte ikke.
For lenge siden hadde jeg lært at enkelte kommentarer ikke fortjente en eneste dråpe energi.
Hun begynte å pakke ut varene: en hel kylling, poteter, gulrøtter, løk og en flaske olje.
Deretter åpnet hun kjøleskapet vårt.
— Inger, hva driver du med?
— Jeg ser bare etter.
— Hvorfor det?
— Før man lager mat, må man jo vite hva som finnes i huset.
Jeg sendte Anders et blikk.
Han forsto det med én gang.
— Mamma, lukk kjøleskapet.
— Å, ikke vær så dramatisk. Jeg stjeler jo ingenting.
Hun lukket det til slutt, men først etter at hun hadde flyttet to bokser fra én hylle til en annen.
Jeg forsøkte å la det passere.
Så fikk hun øye på en konvolutt som lå på kjøkkenbenken.
— Hva er dette?
Hånden hennes var allerede på vei mot den.
Jeg var raskere og tok konvolutten før hun rakk det.
— Ingenting som angår deg.
Øyenbrynene hennes spratt i været.
— Hva slags måte er det å snakke på?
— Det er et privat dokument.
— Jeg skulle bare se.
— Nettopp. Ikke gjør det.
Inger presset leppene sammen.
Kari, som kjente moren sin altfor godt, satte seg uten et ord ved bordet.
Anders begynte å lage kaffe.
Jeg håpet saken var ute av verden.
Der tok jeg feil.
Noen minutter senere vibrerte telefonen min.
Jeg kikket på skjermen.
Det var Erik, en kollega, som skrev om et prosjekt vi måtte ha ferdig til mandag.
Jeg svarte raskt.
Inger sto imens og fulgte med på meg.
— Du kunne kanskje legge bort telefonen når vi er her.
Jeg så opp.
— Det gjelder jobb.
— På en lørdag formiddag?
— Ja.
— Man må lære seg å sette grenser.
Jeg holdt nesten på å le.
Av alle mennesker i verden var hun trolig den siste jeg ønsket en forelesning fra om respekt for grenser.
Likevel la jeg bare mobilen fra meg.
— Sånn.
— Ser du? Det var da ikke så vanskelig.
Den setningen traff en nerve.
Ikke nok til at jeg begynte å krangle.
Ikke ennå.
Etterpå gikk Inger bort til vasken.
— Disse glassene er skitne.
— De har stått der siden frokosten.
— Da vasker du dem.
Jeg så på henne.
— Jeg tar dem senere.
— Hvorfor senere? Det tar jo bare to minutter.