Telefonen på bordet dirret for tredje gang på fem minutter. Anna trengte ikke se på skjermen for å vite hvem som ringte. Svigermoren hennes ga seg aldri etter første forsøk.
Hun tok telefonen.
— Anna, kjære deg, hvor er du? Stemmen til Kari var overdrevent mild, som om honning rant gjennom røret. — Erik og jeg har ventet hos notaren i en halvtime allerede! Du husker vel at det er i dag vi skal skrive under papirene på leiligheten?
Anna pustet langsomt ut. Selvfølgelig husket hun det. Hvordan kunne man glemme dagen da noen forsøkte å ta hjemmet fra en?
— Kari, jeg sa i går at jeg ikke kommer.
Det ble stille et øyeblikk. Kort, men mer enn tydelig nok. Så fikk stemmen til svigermoren en hardere klang, som metall skjult under sukker.
— Anna, slutt å være tåpelig. Dette er jo for ditt eget beste! Leiligheten blir stående på Erik, sønnen min, og dere skal jo bo der sammen. Hva er problemet?
— Problemet er at DEN ER MIN, sa Anna lavt, men fast. — Foreldrene mine etterlot den til meg. Jeg kommer ikke til å overføre den til noen.
Hun la på uten å vente på svar.
Alt hadde begynt tre måneder tidligere.
Erik kom hjem etter enda et besøk hos moren sin og sank ned i sofaen. Det var åpenbart at han hadde noe på hjertet, men han klarte ikke å få det frem. Han vred seg, slo TV-en av og på, og bladde rastløst på mobilen.
— Var det noe du ville si? spurte Anna da hun kom inn i stuen med en kopp te i hånden.
— Ikke noe spesielt. Mamma ringte, svarte han og trakk på skuldrene uten å møte blikket hennes. — Hun er bekymret for oss.
— Så omtenksomt av henne.
— Ja. Hun mener vi burde sikre oss litt. Bare for sikkerhets skyld.
Anna kjente straks at noe strammet seg inni henne. Når svigermoren hennes «brydde seg», pleide det sjelden å komme noe godt ut av det.
— Sikre oss mot hva da?
Først da så Erik opp på henne. I øynene hans lå både skyldfølelse og en stahet han ikke helt klarte å skjule.
— Vel … man vet aldri hva som kan skje i livet. Skilsmisser, for eksempel. Mamma sier det er bedre å ordne alt juridisk på forhånd, så det ikke blir problemer senere.
— Ordne hva, helt konkret?
— Leiligheten. At den blir skrevet over på meg. Vi er jo gift, så hvilken forskjell gjør det? Da blir alt riktig på papiret.
Anna satte tekoppen fra seg på bordet. Hånden hennes skalv nesten ikke.
— Så moren din foreslår at jeg skal gi deg leiligheten foreldrene mine etterlot meg. Helt uten videre. Som en slags forsikring.
— Nei, altså, ikke helt sånn … Erik ble urolig. — Vi er jo en familie! Det er hjemmet vårt. Den blir bare juridisk sett min. Vi rydder opp, det er alt.
— Hva slags orden er det du snakker om, Erik?
— Vanlig orden! utbrøt han, trolig fordi han merket at samtalen gled i en retning han ikke likte. — Mamma har rett!