— Til oppussingen av leiligheten hans, og du kastet henne bare på dør. I tillegg kom du med stygge ord, — fortsatte Marius, tydelig misfornøyd, mens han gikk inn i stuen. — Er det noe galt med deg?
— Vent litt … forsvarer du henne nå? Mener du virkelig at jeg skal betale for at broren din pusser opp? — Ingrid klappet boken hardt igjen.
— Vi legger alle sammen litt i potten for å hjelpe ham. Det er det familie betyr. Man stiller opp for hverandre, — sa han og sank ned i sofaen med hendene flettet foran seg. — Foreldrene mine har bidratt, svigerforeldrene hans har gitt penger, jeg har gitt penger … Nå er det din tur.
— Så interessant, — sa Ingrid og smilte uten glede. — Når det gjelder vaskemaskin, vinterdekk eller ferie, har foreldrene dine aldri råd. Men straks broren din trenger oppussing, dukker det plutselig opp penger.
Hun tidde et øyeblikk før hun fortsatte, skarpere:
— Og enda mer interessant er det hvor du fant dine penger. For hver gang jeg ber deg bidra til noe, eller når noe må betales, er du tom, bortsett fra småting til mat.
— Ingrid, du vet jo at jeg jobber med megling … Noen ganger kommer det inn penger, andre ganger ikke. I går fikk jeg leid ut en leilighet, og det første jeg gjorde, var å overføre penger til mamma, — svarte Marius, tok av seg klokken, la den på bordet og strakte armene ut som om han var utslitt.
— Marius, hos deg er kassen alltid tom. På et helt år kan jeg ikke huske at du har hatt mer enn fire tusen inn på en måned. Jeg tjener femti tusen hver eneste måned, — sa Ingrid, la det ene benet over det andre og lente seg bakover i lenestolen. — Mellom oss er det et økonomisk juv på størrelse med hele Trøndelag.
Blikket hennes ble hardt.
— Jeg har forsørget deg i ett år. Det er jeg som kjøper klærne dine, jeg som betalte ned lånet du hadde fra før vi giftet oss, og det var mine penger som tok oss til syden. Så hvem er egentlig mannen i huset? Er du liksom en alfahann?
— Jeg har aldri sagt at jeg er noen alfahann. Jeg har bare ikke penger akkurat nå. Senere kommer jeg til å tjene millioner. Og det at du ikke støttet meg nå … det skal jeg huske. Når prosjektet mitt først tar av … — mumlet Marius og gikk mot soverommet.
Han hadde ingen ordentlige argumenter igjen, så han trakk seg ut av krangelen og lot som om han hadde fått siste ord.
— Begynn med å finne ut hvordan det prosjektet ditt skal ta av i det hele tatt! Du klarer jo ikke engang å gjøre meg gravid! — ropte Ingrid etter ham, rasende.
Hun var allerede trettifem og ønsket seg barn mer enn noe annet. Marius, som var fem år yngre, hadde likevel ikke klart å hjelpe henne med det på et helt år.
Den kvelden bestemte Ingrid seg for at nå var det nok. Mannen hennes skulle forstå, tydelig og hardt, at familien hans ikke lenger skulle leve på hennes bekostning. Hun hentet ekstra sengetøy fra skapet, slo ut sofaen i stuen og bestemte seg for å legge seg tidlig.
Men det som skjedde senere, traff henne som et slag.
Rundt midnatt våknet hun og gikk mot badet. På veien la hun merke til lys fra kjøkkenet. I sidesynet så hun Marius sitte der inne med telefonen mot øret og snakke lavt med noen.
— Nei, hun aner ingenting. Vi er nesten i mål. I overmorgen kan jeg sette inn pengene. Jeg har så godt som samlet hele beløpet.
Ingrid stivnet midt i gangen. Hun holdt pusten og lyttet til hvert eneste ord. Jo lenger hun sto der, desto større ble øynene hennes.
— Ikke vær redd, du er det viktigste mennesket i livet mitt. Jeg sa jo at jeg skulle ordne problemet. Alt kommer til å gå bra, — hvisket Marius.
«Hva betyr dette? Er ikke jeg den viktigste kvinnen i livet hans? Finnes det en annen?» Ingrid presset hånden mot munnen for ikke å lage en lyd, mens Marius fortsatte samtalen.
— Ja, i år har jeg faktisk klart å spare ganske bra. Du hadde rett … Å flytte inn i leiligheten til Ingrid for å kunne legge av mer penger var en genial idé. Takk igjen for det rådet, det var virkelig smart.
Han reiste seg fra stolen og skjenket vin i et glass.
Ingrid forsto at samtalen snart var over. Hun glemte fullstendig at hun egentlig skulle på badet, snudde lydløst og listet seg tilbake til stuen.
«Han har planlagt noe sammen med noen …»
«Og han giftet seg med meg før dette …»
«Han har brukt meg …»
Hun la seg ned igjen på sovesofaen. Hjertet hamret så hardt at det kjentes som tunge hjul som slo mot skinner, og tankene raste rundt i hodet hennes som en virvelvind.