Stemmen hans hadde imidlertid mistet den tidligere skråsikkerheten.
– Det er nettopp sammenhengen som begynner å bli synlig nå, svarte politibetjenten tørt.
Inger sa lavt, nesten som om ordene slapp ut mot hennes vilje:
– Erik da, hvorfor skrev du noe sånt …
Han snudde seg brått mot henne.
– Mamma, hold munn.
Mer trengtes egentlig ikke. Det ble med ett tydelig hvem som hadde funnet på presset, og hvem som hadde gått med på å spille sin rolle. Jeg hverken protesterte eller kommenterte. Jeg undertegnet forklaringen min og ba om at det ble notert at koppen, skjeen og pakken med urteblanding var tatt vare på, og at ingen hadde helt ut drikken. Betjenten sa at saken ville bli registrert, og at det deretter skulle gjøres en vurdering. Han kom ikke med store løfter eller dramatiske uttalelser. Nettopp derfor virket det troverdig. Dette var ikke lenger et familiedrama, men en vanlig prosedyre.
Før han gikk, forklarte han rolig til både Erik og Inger at en melding om et mulig straffbart forhold måtte undersøkes, og at falske anklager i en slik situasjon også kunne få konsekvenser. Dersom noen ville fastholde påstanden om forgiftning, måtte det finnes grunnlag for det: forklaringer, analyser, vitneopplysninger, eventuelt opptak. Sårede følelser og et ønske om å vinne frem i en skilsmisse var ikke nok.
Inger satt stivt i sofaen, rett i ryggen som om hun var oppe til eksamen.
– Jeg mente ikke å anklage noen direkte, sa hun fort. – Det bare virket sånn. Jeg ble redd.
– Du ropte at noen prøvde å forgifte deg, minnet jeg henne om.
– Jeg er en eldre kvinne. Jeg kan ha misforstått.
– Det blir også tatt med.
Erik var den første som skjønte at opplegget hans hadde begynt å slå tilbake på ham selv. Han hadde vært villig til å vifte med mitt rykte som våpen, men å stå til ansvar for sine egne forklaringer passet ham langt dårligere.
– Anna, la oss droppe anmeldelser, sa han, nå nesten hviskende. – Vi gikk for langt. Sånt skjer. Mamma fikk panikk, og jeg mistet hodet.
– Nei, Erik. Fra nå av foregår alt skriftlig og gjennom advokat.
– Vi er jo familie.
– Etter det som nettopp skjedde, er ikke det lenger et argument.
Leiligheten sto på oss begge, så jeg hadde ingen planer om å sette i gang et motshow, kaste jakkene hans ut i trappeoppgangen eller forsøke å løse en eiendomskonflikt med makt. Jeg bestemte meg for noe annet: alle samtaler skulle skje skriftlig, deling av verdier skulle gå via jurist, og tilgang til klinikkens dokumenter skulle følge selskapets regler, ikke familiær frekkhet.
Ambulansearbeideren foreslo at Inger kunne bli med ut i bilen for en ekstra sjekk. Hun takket nei og signerte papiret med stødig hånd. Da de ansatte hadde gått, var det bare koppen på bordet, urtepakken og Erik igjen i leiligheten. Han visste ikke lenger hvem han skulle se på.
Inger var den første som grep etter vesken sin.
– Erik, vi drar hjem til meg.
– Bli sittende litt, sa han skarpt.
Hun stivnet. Tidligere hadde de stått samlet: han presset høyt og brutalt, hun klaget lavmælt og sårt, og til slutt skulle skyldfølelsen havne hos meg. Nå smuldret den fronten opp rett foran øynene våre.
– Anna, vi kan vel bli enige, begynte han. – Jeg tar ut en del av pengene, du beholder klinikken. Mamma slipper mer styr. Og vi blåser ikke dette opp.
– Du ville ikke bli enig. Du prøvde å knekke meg med trusler.
– Ikke gjør det så dramatisk.
– Jeg dramatiserer ingenting. Jeg ramser opp fakta.
Jeg gikk bort til skrivebordet og tok frem mappen med kopier av papirene knyttet til klinikken. Originalene hadde ligget et annet sted i lang tid, helt siden han første gang brukte uttrykket «det vi har skaffet oss i ekteskapet». I mappen lå kopi av vedtektene, utskrift fra Foretaksregisteret og protokoll fra møtet mellom eierne.
Da Erik fikk øye på mappen, trakk han munnen skjevt.
– Så du har tenkt å gjemme deg bak papirer?
– Jeg har tenkt å minne deg på noe: alle handlinger som gjelder eierandelen i Rytme AS, skjer etter vedtektene og etter loven. Du kan ikke bare ta den fordi du roper høyere enn andre. Fordeling av eiendeler tas gjennom retten eller ved en notarbekreftet avtale. Og truslene mot ryktet mitt, sammen med dagens anklage, blir liggende sammen med resten av saken.
– Nå later du som du er jurist også?
– Nei. Jeg har engasjert en.
Det traff ham hardere enn politiets tilstedeværelse hadde gjort. Erik var vant til å se meg som kvinnen som etter en vakt satte andres kopper i oppvaskmaskinen og lyttet til svigermoren som klaget over en sønn som aldri var oppmerksom nok. Praktisk, opptatt, alltid litt skyldbetynget. Han visste ikke at jeg allerede etter meldingen hans om eierandelen hadde møtt advokaten, lagret samtalene og sluttet å oppbevare viktige dokumenter hjemme.
– Har du tatt oss opp? spurte han.
– Jeg har tatt vare på det dere selv skrev og sa mens jeg var til stede. Forskjellen kan advokaten forklare deg.
Inger reiste seg fra sofaen.
– Jeg vil hjem.
– Selvfølgelig, sa jeg. – Ringer du taxi selv, eller kjører Erik deg?
Hun så bort på sønnen. Erik svarte ikke. Da tok hun frem telefonen og begynte å bestille bil på egen hånd. Uten svakhet, uten sukk, uten å be noen gi henne en hånd.
Erik forsvant inn på rommet og kom tilbake med en reisebag. Først kastet han tingene oppi med harde bevegelser, men etter hvert begynte han å legge dem mer ordentlig: skjorter, lader, barbermaskin, dokumenter fra den øverste skuffen. Han prøvde fremdeles å se ut som en mann som selv hadde valgt å gå, men ingen lot seg lure lenger.
– Er du fornøyd nå? spurte han.
– Jeg er rolig.
– Du forstår vel hva dette kommer til å innebære, sa han.