Da avgjørelsen var lest opp, lot Anna blikket gli mot mannen hun en gang hadde delt livet sitt med. Erik satt fremoverbøyd, med øynene ned og hendene knyttet hardt i fanget.
Ute i gangen etter rettsmøtet tok han henne igjen.
«Du lurte meg i en felle.»
Anna møtte blikket hans uten å heve stemmen.
«Nei. Det klarte du helt fint selv. Du trodde jeg skulle bli redd når du truet meg. At jeg skulle bli værende, tie stille og tåle svik, ydmykelser og alt det andre.»
«Hvor fikk du tak i papirene? Alle disse bevisene?»
«Jeg tok vare på dem,» svarte hun rolig. «Hele tiden. Jeg er ikke dum, Erik. Jeg så hva som skjedde med deg. De siste to årene forberedte jeg meg, i tilfelle jeg en dag måtte bruke det. Og så kom den dagen.»
Han svelget tungt.
«Tre millioner fem hundre og førti tusen kroner … jeg har ikke den summen nå.»
«Da selger du noen butikker. Eller huset. Eller bilen. Det spiller ingen rolle for meg. Du har seks måneder.»
Hun snudde seg og gikk mot utgangen.
«Anna!» ropte han etter henne.
Hun stanset og så seg over skulderen.
«Jeg trodde du elsket meg.»
Et svakt, nesten trist smil gled over ansiktet hennes.
«Det gjorde jeg. I femten år. Men du brukte den kjærligheten, tråkket på den og svek den. Nå elsker jeg først og fremst meg selv. Og livet jeg skal bygge videre.»
Så gikk hun.
Etter den dagen hadde de ikke lenger noe å gjøre med hverandre. Erik måtte selge tre av de sju butikkene for å klare å skaffe beløpet. I tillegg måtte han ta opp lån. Virksomheten fikk seg en knekk. Da Ida forsto at pengene ikke lenger fløt like lett, fant hun raskt en ny rik mann å kaste blikket på.
Anna brukte pengene til å starte sitt eget regnskapsfirma. Det var beskjedent i begynnelsen, men det vokste jevnt. Hun vendte tilbake til faget hun faktisk likte, ansatte tre personer og leide et lite kontor.
Allerede året etter hadde firmaet hennes tjue faste kunder og en inntekt hun kunne stole på.
Hun kjøpte også en leilighet. Ikke stor, bare en liten treroms, men den var hennes. Bare hennes. Hun pusset den opp akkurat slik hun ville ha det, skaffet seg en katt og meldte seg på italienskkurs.
Dagene ble rolige. Frie. Lykkelige.
Kari kom ofte på besøk. De satt på kjøkkenet, drakk vin og lo av alt som en gang hadde gjort så vondt.
«Husker du hvordan Erik så ut i retten?» sa Kari en kveld og lo. «Han var hvitere i ansiktet enn veggen bak seg.»
Anna smilte.
«Jeg husker det. Han var sikker på at jeg kom til å knekke. At jeg ville bli livredd for å stå uten penger.»
«I stedet slo du ham i hans eget spill. Ganske elegant, faktisk.»
«Jeg slo ham ikke,» svarte Anna. «Jeg visste bare hva jeg hadde krav på. Og jeg hadde aldri klart det uten deg.»
Kari løftet glasset.
«Bare hyggelig. Jeg liker når rettferdigheten finner veien fram.»
En dag møtte Anna Erik ved en tilfeldighet på et kjøpesenter. Han så sliten ut. Eldre også, som om de siste årene hadde lagt seg tungt over ham.
«Hei,» sa han lavt.
«Hei.»
«Hvordan går det med deg?»
«Veldig bra. Og med deg?»
Han trakk på skuldrene.
«Sånn passe. Jeg prøver å få virksomheten på beina igjen. Det er ikke enkelt etter … alt.»
Anna nikket kort.
«Lykke til.»
Så gikk hun videre uten å snu seg.
Erik ble stående og se etter henne. Hun virket sterk, vakker og trygg. En kvinne han hadde mistet fordi han hadde vært blind, grådig og dum.
Anna fortsatte gjennom senteret og tenkte at trusler noen ganger vender tilbake til den som uttaler dem.
Erik hadde trodd at frykten for skilsmisse skulle tvinge henne til å tie og holde ut.
I stedet fikk han en lærepenge.
Hard, dyr og fullstendig fortjent.
Man bør aldri undervurdere en kvinne. Særlig ikke en som i femten år har holdt ut, investert, elsket og håpet.
For før eller siden tar tålmodigheten slutt.
Og da begynner rettferdigheten.