Det ville være det rimelige!
«Rimelig.» Han som hadde forlatt henne for en annen kvinne, satt nå og snakket om rimelighet.
– Det rimelige, Erik, er det som står i loven, sa Anna, og stemmen hennes ble hard og kald. – Og loven sier at du ikke har noen som helst rettigheter til hjemmet mitt.
– Jeg blåser i den loven din! – Det skar over i stemmen hans, nesten hysterisk nå. – Det finnes noe som heter samvittighet også! Vanlig menneskelig anstendighet! Jeg går ikke herfra med én koffert og ingenting mer! Jeg har ikke kastet bort ti år av livet mitt på deg for det!
Han forsto visst ikke engang hva han nettopp hadde sagt. Men Anna hørte det. «Kastet bort.» Som om hun hadde vært en mislykket investering.
– Så du mener altså at jeg skal betale deg sluttpakke? spurte hun lavt. – En slags kompensasjon for at du var mannen min?
– Kall det hva du vil! – Nå var han nær ved å miste all kontroll, fordi han merket at planen hans smuldret opp mellom hendene på ham. – Jeg drar ikke tomhendt! Jeg går til sak! Jeg skal bevise at jeg har gjort uatskillelige forbedringer i leiligheten! Jeg finner vitner også!
Anna så på ham. På denne fremmede mannen som satt der og ropte, rød i ansiktet, full av raseri og spyttende ord. Og plutselig gjorde sviket hans ikke vondt lenger. Det eneste hun kjente, var avsky. Og lettelse. En enorm, altoppslukende lettelse over at dette mennesket ikke lenger skulle ha noen plass i livet hennes.
Uten et ord reiste hun seg, la penger for kaffen på bordet og gikk mot utgangen.
– Hvor skal du?! Vi er ikke ferdige! ropte han etter henne.
Hun stanset et kort øyeblikk, men snudde seg ikke.
– Jo, Erik. Vi er ferdige. Det ble vi allerede for et år siden, da du bestemte deg for at livet ditt ville bli bedre med en annen kvinne. Nå ber jeg deg bare om å være konsekvent. Du gikk. Så gå helt. Og ta med deg «beregningene» dine også.
Ute på gaten regnet det. Likevel føltes det for Anna som om hun hadde kommet ut fra et tett, røykfylt rom og endelig fikk puste frisk luft igjen. Hun visste at Erik kom til å saksøke henne. Hun visste at det ventet skittkasting, nerver, advokatutgifter og uker med uro. Men hun visste også at hun ville vinne. Ikke bare fordi loven sto på hennes side. Sannheten gjorde det også.
Da Anna forlot kafeen og trådte ut i den våte gaten som luktet av regn, gikk hun ikke hjem. I stedet svingte hun inn i en liten, stille park, satte seg på en fuktig benk og tillot seg først da å trekke pusten ordentlig. Luften kom tungt ned i lungene, som om hun nettopp hadde dukket opp etter et langt, kvelende opphold under vann.
Hun gråt ikke. Den delen var over for lengst, for et år siden, da Erik dro. Nå var det noe helt annet som fylte henne: en kjølig, nesten kvalmende forakt, blandet med en bitter og forsinket klarhet. Med ett så hun hele det ti år lange livet deres i et nytt og nådeløst lys. Hun forsto at sviket hans ikke hadde begynt for ett år siden, da han traff den andre kvinnen. Det hadde vært vevd inn i ekteskapet helt fra første dag.
For ham hadde hun aldri vært en likeverdig partner. Hun hadde vært et prosjekt. En plassering. Erik, som en dyktig investor, hadde satt inn akkurat nok til at Annas «markedsverdi» holdt seg oppe: komplimenter, blomster, små og sjeldne smuler av omsorg. Og hun, blendet av kjærlighet og takknemlighet over at en «slik mann» hadde valgt nettopp henne, en «helt vanlig jente», hadde gitt alt tilbake: kreftene sine, støtten sin, beundringen sin. Til og med leiligheten hun eide før ekteskapet, hadde hun med glede gjort om til «deres felles hjem». Hun hadde ikke sett at dette hjemmet for ham aldri hadde vært et rede, men et kontor med behagelig soverom og gratis oppvartning.