Hun tok også bilde av nøkkelknippet som lå på kommoden. Ikke fordi hun var redd for å glemme noe. Hun hadde bare for lengst lært seg å sikre fakta. Erik hadde altfor ofte endret forklaring i etterkant, vridd på hendelser og påstått at ting ikke hadde skjedd slik hun husket dem. I dag hadde han fornærmet henne foran gjestene, nektet å gå, slengt fra seg nøklene og tatt med seg tingene sine. I det minste for hennes egen del måtte alt være tydelig.
Mobilen begynte å vibrere nesten med det samme. Erik.
Anna svarte ikke.
Så kom en melding: «Dette kommer du til å angre på.»
Like etter tikket en ny inn: «Vi snakker ordentlig i morgen.»
Den tredje kom kort tid etter: «Jeg er hos Lars. Han mener også at du gikk for langt.»
Anna tok skjermbilde og la mobilen fra seg. Et minutt senere skrev Maria: «Han er ikke hos oss. Lars ba ham dra til broren sin. Hvordan går det med deg?»
For første gang den kvelden dro Anna på smilebåndet.
«Det går greit. Takk.»
Svaret fra Maria kom straks: «Du gjorde det riktige i dag.»
Anna snudde telefonen med skjermen ned og begynte endelig å rydde av bordet. Hun bar tallerkenene ut på kjøkkenet uten hastverk. Bestikket la hun forsiktig i vasken, nesten som om hun fulgte en fast prosedyre. For hvert glass hun fjernet, kjentes det som om litt av rommet ble hennes igjen.
I løpet av natten ringte Erik sju ganger til. Deretter begynte moren hans, Inger, å ringe. Anna tok ikke telefonen. Mot morgenen kom en lang melding: «En kone må være klokere. Erik har kort lunte, men han er god innerst inne. Man ødelegger ikke en familie på grunn av én setning.» Anna leste den og blokkerte nummeret frem til morgenkvisten. Ikke for alltid. Bare lenge nok til å få sove.
Da hun våknet, var det tidlig, selv om hun hadde lagt seg sent. Solen sto allerede rett på rutene, og kjøkkenet var blitt klamt og varmt. Anna skylte ansiktet i kaldt vann, samlet håret, tok på seg en enkel T-skjorte og ringte en låsesmed. Ingen forklaringer, ingen dramatikk, ingen samtaler med naboene. Montøren kom etter en time, skiftet låsene raskt og ga henne de nye nøklene. Anna prøvde hver eneste en, betalte regningen og la knippet ned i vesken.
Etterpå åpnet hun laptopen og skrev til en advokat. Kort, nøkternt og uten følelsesutbrudd: Ektemannen hadde forlatt leiligheten som tilhørte henne, de hadde ingen barn, han kom trolig ikke til å samtykke til skilsmisse, og hun trengte hjelp til å forberede papirene for retten. Hun la ved oversikt over eiendeler, dokumentene på leiligheten og notater om det som hadde skjedd den siste tiden.
Klokken elleve sto Erik utenfor døren.
Først ringte han på. Så banket han. Deretter ringte han igjen, denne gangen lenge.
— Anna, åpne! ropte han ute fra oppgangen. — Slutt med dette sirkuset!
Hun gikk bort til døren, men lot den forbli lukket.
— Du får snakke gjennom døren.
— Har du skiftet lås?
— Ja.
— Er du helt gal?
— Kom du for å hente tingene dine?
— Jeg kom hjem!
— Dette er min leilighet. I går tok du med deg det nødvendigste og gikk. Resten får du etter avtale. Jeg kommer til å ha et vitne til stede, så det ikke blir diskusjoner etterpå.
På den andre siden slo han håndflaten i veggen.
— Åpne, sa jeg!
Anna tok opp mobilen og sa høyt og tydelig:
— Hvis du fortsetter å banke og rope, ringer jeg politiet.
Det ble stillere ute i oppgangen. Erik visste godt at dette ikke lenger var en tom trussel. Nå varslet hun bare hva hun kom til å gjøre.
— Tror du retten kommer til å hjelpe deg? sa han, hardt og giftig. — Jeg har også rettigheter.
— Til skilsmisse, ja. Til arveleiligheten min, nei.
— Jeg har bodd her!
— Fordi jeg lot deg gjøre det.
Han tidde en stund. Da han snakket igjen, var stemmen annerledes, lavere og mykere.
— Anna. Kom igjen, åpne. La oss ikke holde på sånn. Jeg mistet hodet. Venner, alkohol, varmen. Jeg sa noe dumt. Du vet jo at jeg ikke mente det.
Anna lukket øynene et øyeblikk. Der kom den første retretten. Forutsigbar. Nesten kjedelig.
— Erik, dette var ikke et uhell. Du har øvd inn denne måten å behandle meg på i årevis. I går sa du det bare høyt nok til at alle hørte det.
— Jeg skal be om unnskyldning.
— Det er for sent.
— Hvor lenge skal du gjenta det der? På grunn av én setning?
Anna dro døren brått opp, men lot sikkerhetslenken være på. Erik sto foran henne, krøllete i klærne, rasende og rødøyd. Han hadde verken blomster, bag eller papirer i hendene. Bare telefonen. Altså var han ikke kommet for å gjøre opp. Han var kommet for å se hvor langt hun faktisk hadde gått.
— Det handler ikke om én setning, sa hun. — Det handler om at du sluttet å se på meg som et menneske. Om at du levde på min bekostning og samtidig oppførte deg som eier. Om at du foran vennene våre forsøkte å kjøpe deg latter ved å ydmyke meg. Og om at det som plager deg nå, ikke er det du gjorde, men at jeg våget å svare.
Kjeven hans strammet seg.
— Du kommer til å angre.
— Du gjentar deg selv.
Hun lukket døren.
Etter det begynte den andre fasen av krigen. Den var ikke høylytt, men seig og klissete. Erik skrev til felles bekjente og fortalte at Anna hadde kastet ham «ut på gata». Han sa at hun lenge hadde lett etter en unnskyldning. Han antydet til og med at hun sikkert hadde en annen. Flere sendte henne forsiktige meldinger. Anna forsvarte seg ikke overfor noen. Hun svarte med samme korte formulering hver gang: «Erik fornærmet meg foran gjester, nektet å beklage det vesentlige, og leiligheten tilhører meg. Resten ønsker jeg ikke å diskutere.»
Lars ringte av seg selv.
— Anna, han driver meg fra vettet. Han sier at du har vridd alt.
— Du var der.
— Nettopp. Det er derfor jeg ringer. Hvis du trenger et vitne, sier jeg hvordan det var.
— Hvis det blir nødvendig, spør jeg deg. Takk.
— Han har alltid spøkt sånn, ikke sant? Ikke bare i går?
Anna så ut av vinduet. Nede i gården sto vaktmesteren og vannet et blomsterbed med hageslange; vannet la seg i mørke flekker over den tørre jorden.
— Ja.
Lars pustet tungt ut.
— Vi har ikke akkurat vært bedre vi heller. Vi lo noen ganger. Det var ubehagelig, men vi sa ingenting.
— Neste gang dere ser noe sånt, så ikke vær stille.
En uke senere kom Erik for å hente resten av eiendelene sine. Anna hadde forberedt alt: Hun hadde bedt Maria komme, pakket klærne hans i esker på forhånd, lagt småelektronikken for seg selv og skrevet en liste. Hun åpnet ikke døren før hun hadde startet opptak på mobilen og lagt den på hyllen i gangen.
Erik kom inn sammen med broren sin, Martin. Broren så misfornøyd ut, men oppførte seg rolig. Han var antakelig allerede lei av å fungere som gratis lagerplass for andres havarerte ekteskap.
— Tingene står her, sa Anna. — Gå gjennom dem etter listen.
Erik lot blikket gli over gangen.