— Søsteren din har dratt med seg noen mannfolk inn i leiligheten vår og holdt fyllefest mens vi var borte! Dette var dråpen! Jeg tok nøklene fra henne og kastet henne på dør! Hun kan finne seg et annet sted å feste! Og hvis du så mye som prøver å forsvare henne nå, så søker jeg om skilsmisse! ropte Anna og pekte mot kaoset i stuen.
Erik ble stående stiv i døråpningen. Han hadde ikke engang rukket å få av seg den høyre skoen før den tunge lærmappen gled ut av de slappe fingrene hans og falt med et dump ned på de skitne flisene i gangen. Blikket hans vandret langsomt gjennom rommet, som om hjernen nektet å ta inn omfanget av ødeleggelsene. Leiligheten, som Anna alltid hadde holdt skinnende ren og pinlig ryddig, lignet nå et billig hospits ved en bussterminal etter en ukes sammenhengende rangel. Luften var tykk av en nesten fysisk stank av surt øl, gammel fyllerånde, inngrodd sigarettrøyk og uvaskede kropper. Over det lyse laminatgulvet fløt klissete dammer av ukjent opprinnelse, dekket av grå aske, nedtråkkede potetgullsmuler og skall fra solsikkefrø.
Den kostbare, lyse sofaen, som de hadde kjøpt bare et par måneder tidligere, var full av fettete flekker og strødd med sneiper. De ubudne gjestene hadde åpenbart ikke giddet å bruke askebeger, men stumpet sigarettene direkte mot armlenene. I teppet gapte svarte brennmerker, og ved siden av TV-en lå et veltet askebeger. Innholdet hadde spredd seg i et jevnt lag over all elektronikken. På glassbordet foran sofaen sto det en hel haug med tomflasker, skitne plastglass med rester av tomatjuice og sammenkrøllede servietter.
— Jeg kom hjem fra jobbreisen en dag tidligere, sa Anna, og stemmen hennes skar gjennom leiligheten som kaldt metall. — Jeg lot være å ringe først. Jeg tenkte at jenta sikkert leste til prøvene sine, og at jeg ikke skulle forstyrre henne. Så kommer jeg opp til etasjen vår, og inngangsdøren står på gløtt. Hvem som helst kunne bare gått rett inn. Jeg dytter opp døren, går inn, og hva ser jeg? Denne dyrehagen. På sofaen vår ligger en diger fyr og snorker, med joggeskoene fulle av søle på. På kjøkkenet sitter to andre og drikker sprit rett fra flasken, røyker ut av det åpne vinduet og ler som idioter. Og den dyrebare lillesøsteren din, hun som tryglet om å få bo her fordi hun trengte ro og fred før eksamen, henger rundt halsen på en fjerde slask og klarer knapt å få frem et eneste ord. Hun kunne ikke engang stå oppreist. Hun bare glodde på meg med tåkete øyne og fniste dumt.
Erik rynket på nesen og ristet av seg den første lammelsen. Han dro av seg frakken, slengte den skjødesløst oppå mappen sin og fikk endelig sparket av seg skoen. Deretter tok han et usikkert skritt inn i rommet. Sokken hans traff gulvet og festet seg med en motbydelig, sugende lyd.
— Anna, vent litt, sa Erik og trakk brynene sammen mens han så ned med avsky på en oppløst matrest som hadde klistret seg fast til sokken. — Hva slags mannfolk? Hva slags fyllefest? Maria leste til eksamen. Hun ringte meg selv i går kveld og sa at hun satt begravd i notater helt opp til ørene. Kanskje det var noen medstudenter som kom innom for å hjelpe henne med pensum?
— Medstudenter? Anna kom med en kort, bjeffende latter uten det minste snev av munterhet. — Disse «medstudentene» dine så ut som om de nettopp hadde sluppet ut fra fengsel. Den ene var vel rundt trettifem, med et oppblåst fyllesvinansikt og fengselstatoveringer over knokene. Mener du virkelig at de satt her og diskuterte mekanikk? Jeg kan fortelle deg mer: Da jeg kikket inn på soverommet vårt, lå det tomme ølflasker, skitne sokker og tobakk strødd utover sengen vår. På to døgn har de gjort hjemmet vårt om til en svinesti.
Anna tok et skritt nærmere mannen sin. Hvert eneste av bevegelsene hennes var hardt og kontrollert, og hun brydde seg ikke om søppelet som knaste under skosålene.
— Jeg begynte ikke å småprate høflig med dem eller spørre hvem de var. Jeg gikk bare ut på kjøkkenet, tok den tunge stekepannen av metall og sa at hvis det pakkpakket ikke var ute herfra innen ett minutt, kom jeg til å begynne å slå hull i de tomme hodene deres. Søsteren din forsøkte å mumle noe, spilte viktig og krevde respekt for gjestene sine med en tunge som knapt hang sammen. Jeg rev nøklene mine ut av hettegenserlommen hennes, tok henne i nakken og kastet henne ut i oppgangen etter drikkekompisene hennes. Rett ut, i sokker og en utvasket T-skjorte. Jeg lot henne ikke engang få på seg sko. Jeg dyttet bare det fulle vraket over terskelen mens hun prøvde å tre på seg jakken.
Erik ble først likblek. Så begynte ansiktet hans å få en mørk, hissig rødfarge. Det var tydelig at han ikke ble særlig berørt av synet av ødelagte møbler, gulv dynket i alkohol eller vegger som luktet røyk. Hele reaksjonen hans, all sinnet hans, samlet seg utelukkende om den siste setningen Anna hadde sagt. Han steg demonstrativt over en tomflaske og gikk truende mot henne.
— Hun er fortsatt ung, hun gjorde en feil! brølte Erik, så spyttet sprutet mens han veivet rasende med armene. — Ja, hun rotet det til. Ja, hun slapp inn noen folk og tenkte seg ikke om. Men det gir deg ikke rett til å kaste søsteren min ut i trappeoppgangen! Du hadde ingen rett til å hive henne på dør så sent på kvelden! Du er egoistisk. Du tenker bare på de rene gulvene dine, ikke på mennesker! Det er oktober ute, iskaldt! Hvor i all verden skal hun gå midt på natten, i en by hun knapt kjenner?
— Det bryr meg midt i ryggen hvor hun går, svarte Anna skarpt uten å vike en eneste millimeter. — Til stasjonen, til et studenthjem, ned i en kjeller sammen med de marginale kompisene sine. Det er hennes problem, og bare hennes. Jeg lot henne bo her fordi du maste hull i hodet på meg om den stakkars studenten som ikke fikk lest fordi romvenninnene bråket. Hun sverget på at hun skulle sitte med bøkene fra morgen til kveld. Og resultatet ser du her. Hun gjorde hjemmet vårt om til et tilholdssted jeg knapt orker å sette foten i.
Erik knyttet nevene og pustet tungt gjennom nesen. Det rasende blikket hans flakket mellom kona og den ødelagte stuen, som om han febrilsk forsøkte å finne et argument som kunne støtte ham, samtidig som han fullstendig overså skadene rundt seg.
— Forstår du i det hele tatt hva du har gjort? freste han og tok enda et skritt mot Anna. — Du kastet henne ut uten penger, uten varme klær, uten papirer! Hva om det skjer henne noe? Hva om de fyrene går løs på henne nede i oppgangen? Brukte du hodet i det hele tatt da du skjøv henne ut? Hun er familien min!
— Familien din står antakelig nede i oppgangen akkurat nå og venter på at du skal komme og tørke snørra hennes, svarte Anna iskaldt og la armene i kors over brystet. — Hun er ikke et barn. Hun er nitten år gammel. Hun vet veldig godt hvordan man åpner flasker, hvordan man drar mannfolk inn i andres hjem, og hvordan man lyver til broren sin på telefonen om notater og eksamenslesing. Så spar meg for foredragene om søsterens tragiske skjebne. Hvis du vil forsvare henne, står døren åpen. Da kan du følge etter henne ut i trappeoppgangen.
— Har du blitt helt gal med disse ultimatumene dine? knurret Erik. Han rykket enda nærmere og tråkket rett ned i en klebrig dam av sølt alkohol, med et ekkelt plask. — Hva er hele dette skuespillet for? En haug med søppel og et par flekker på sofatrekket? Vi kan ringe et rengjøringsbyrå i morgen tidlig. De vasker den hellige leiligheten din til den skinner som ny, og så kan du løpe rundt med moppen igjen og blåse støv av alt som vanlig. Men å kaste et menneske ut på kald betong, Anna, det er ren ondskap! Hun er mitt eget kjøtt og blod, hun er student, og du oppfører deg som en sjelløs vaskemaskin som bare bryr seg om gulv og flekker!
— En haug med søppel? Anna smilte giftig, men ansiktet hennes forble nesten urørlig. Hun hevet ikke stemmen. Tvert imot var tonen hennes så rolig og jevn at den virket enda mer truende, og nettopp det gjorde Erik enda mer opphisset. — Kom, Erik. Siden synet ditt tydeligvis har sluttet å fungere under påvirkning av denne grenseløse søskenkjærligheten, skal jeg gi deg en privat omvisning i denne lille avdelingen av den kommunale søppelfyllingen. Følg etter meg. Du kan bare beholde skoene på. Verre enn dette klarer du uansett ikke å gjøre det her inne.
Anna snudde brått og gikk mot det kombinerte badet og toalettet. Erik fulgte etter med tunge skritt, mens han fnyste misfornøyd og mumlet forbannelser for seg selv. På veien knuste han et tomt plastbeger under sålen. Idet de kom frem til den åpne baderomsdøren, slo en konsentrert, kvalmende eim imot dem: magesyre, halvfordøyd mat og den rå lukten av billig alkohol.
— Se ordentlig etter, sa Anna og pekte med en perfekt manikyrert finger mot vasken, uten å skjule avskyen. — Den nitten år gamle jenta di, som tydeligvis ble overanstrengt av å lese tjukke lærebøker, har spydd ned hele vasken og speilet vårt. De hvite frottéhåndklærne mine ligger nå på det våte flisgulvet, og etter de brune stripene å dømme har noen forsøkt å tørke opp nettopp dette oppkastet med dem. Toalettet er helt tett av sigarettsneiper og sammenrevne biter.