«Sønnen min fortalte at du har kjøpt en treroms leilighet midt i byen. I den leiligheten skal bare jeg bo!» erklærte svigermoren.
Anna kom ut fra kontorbygningen og gikk mot bilen sin. Dagen hadde vært krevende fra morgen til kveld: tre møter med kunder, bunker av dokumenter som måtte gjennomgås, og telefonsamtaler som aldri så ut til å ta slutt. I fem år hadde hun arbeidet som jurist i et stort selskap, og etter hvert hadde hun lært seg å leve med dette tempoet.
Hun hadde alltid vært målrettet. Allerede mens hun studerte på universitetet, tok hun småjobber ved siden av, bare for å slippe å være avhengig av foreldrene. Lars og Ingrid, som eide en kjede med butikker for byggevarer, kunne uten problemer ha gitt datteren et bekymringsløst liv. Likevel ville Anna helst klare seg selv og bygge opp alt med egne krefter.
For tre år siden hadde hun giftet seg med Erik, en programmerer i et IT-firma. De møttes på en firmafest hos felles bekjente, og Anna ble straks tiltrukket av det rolige smilet hans og måten han lyttet på, som om hvert ord virkelig betydde noe. Først senere forsto hun at denne tålmodigheten hans ikke bare gjaldt henne, men alle rundt ham — også moren hans, Kari. I begynnelsen av forholdet hadde Anna imidlertid ikke lagt merke til det.
Som nygifte leide de en toroms leilighet i utkanten av byen. Den var slett ikke dårlig, men Anna drømte om et sted som var deres eget. Helt fra de første månedene i jobb hadde hun begynt å spare. Hver måned satte hun av en tredjedel av lønnen til egenkapital. Erik sparte også, men langt mindre. Han forklarte det med at han hjalp moren sin og den yngre broren, Jonas.
På tre år klarte Anna å legge til side omtrent to millioner kroner. Erik hadde bare spart fem hundre tusen. Hun bebreidet ham ikke for det, for hun forsto at mennesker prioriterer forskjellig. Men da hun en dag begynte å snakke alvorlig om å kjøpe bolig, kom Lars uventet med et tilbud om hjelp.
— Anna, moren din og jeg har bestemt oss for å gi deg tre millioner til leilighet, sa faren under søndagsmiddagen. — Du er den eneste datteren vår, og vi vil at du skal bo ordentlig. I din alder er det ikke riktig å fortsette å leie.
Anna la armene rundt foreldrene og klarte ikke å skjule tårene av takknemlighet. Med en slik sum i tillegg var det faktisk mulig å finne noe virkelig bra.
Letingen tok en hel måned. Hun gikk gjennom dusinvis av annonser, dro på visninger i nesten halve byen og sammenlignet planløsninger, priser og beliggenhet. Til slutt fant hun akkurat det hun hadde ønsket seg: en treroms leilighet i et nybygg, midt i sentrum, åtti kvadratmeter, lys og med en svært praktisk romfordeling. Prisen var ni millioner kroner. Resten kunne finansieres med boliglån på gode vilkår.
— Erik, se så fin den er! sa Anna og viste ham bildene på telefonen. — Tre rom, stor kjøkken-stue og to bad! Kan du se det for deg?
Erik nikket langsomt mens han bladde gjennom bildene.
— Den er flott. Men… hvem skal leiligheten stå på?
Anna ble stille et øyeblikk. Hun hadde allerede tenkt nøye gjennom akkurat dette spørsmålet.
— Erik, jeg vil at den skal registreres på meg. Du skjønner… pengene kommer fra foreldrene mine. Det er deres gave til meg personlig. Jeg ønsker at boligen juridisk skal være min. Bare for trygghetens skyld.
Erik rynket pannen.
— Så jeg skal bare bo i leiligheten din? Som en slags leieboer?
— Ikke si noe sånt. Du er mannen min, og dette blir hjemmet vårt. Det er bare på papiret jeg står som eier. Erik, tro meg, det er mest riktig slik.
Han sukket tungt og gikk til slutt med på det, selv om ansiktet hans tydelig viste at avgjørelsen ikke falt i god jord. Men han protesterte ikke — konflikter hadde han aldri vært glad i.