— Da har vi egentlig fått svaret vårt.
Den kvelden tok vi knapt opp temaet igjen.
Jeg regnet med at Erik kom til å tenke seg om når han fikk sove på det.
Det gjorde han ikke.
To dager senere kom Inger innom til middag.
Hun hadde nesten ikke rukket å spise opp suppen før hun smilte bredt.
— Anna er helt fra seg av glede. Barna har snakket i årevis om hvor fint det ville vært å tilbringe en sommer i nærheten av sjøen.
Jeg la skjeen fra meg.
— Så hyggelig for dem.
— Det blir fint for dere også, vet du. Litt mer liv i huset. Emma får selskap.
— Emma skal på dagleir i juli.
Inger viftet det bort med hånden.
— Da avlyser dere den.
Jeg så på henne.
— Nei.
— Hvorfor skal dere betale for leir når søskenbarna hennes er her?
— Fordi hun allerede er meldt på, og fordi hun trives der.
— For noe sløseri.
Erik studerte tallerkenen sin med en plutselig og svært grundig interesse.
Så la Inger til:
— Forresten spurte Anna også om de kanskje kunne låne bilen deres noen dager.
Denne gangen løftet Erik hodet også.
— Bilen vår?
— Ja, selvfølgelig. Lars vil gjerne ta med barna på noen utflukter, og de har ikke lyst til å kjøre sju hundre kilometer hit, så de kommer med tog.
— Vi har to biler fordi vi begge trenger bil, sa jeg.
— Du jobber jo hjemmefra.
— Fire dager i uken. Den femte er jeg på kontoret.
— Da kan Erik kjøre deg den dagen.
Jeg lente meg bakover i stolen.
Det var nesten imponerende.
På under fem minutter hadde Inger omorganisert sommeren til datteren min, arbeidsrommet mitt, arbeidshverdagen min og tilgangen min til min egen bil.
— Var det noe mer? spurte jeg.
Inger oppfattet ikke tonen.
— Anna lurte også på om dere har parasoll til stranden.
— Det har vi.
— Flott.
— Inger, sa jeg rolig. Har du sagt til dem at de kan bruke bilen vår?
— Jeg sa bare at det sikkert ikke kom til å være noe problem.
— Men det er det.
Smilet hennes stivnet og forsvant.
— Kari, nå må du ikke være så ugjestmild.
— Gjestfrihet er å lage middag til folk som kommer på besøk. Å gi fra meg arbeidsrommet mitt, bilen min og hjemmet mitt i syttiåtte dager er noe helt annet.
— I vår familie hjelper vi hverandre.
— Da kan de kanskje bo hos deg.
Inger lo lavt, som om jeg hadde kommet med en urimelig spøk.
— Vi har bare to soverom.
— Det har vi også, hvis vi slutter å late som om kontoret mitt er et hotellrom.
Endelig blandet Erik seg inn.
— Greit. Nå holder det. Dette snakker Kari og jeg om senere.
Inger ristet på hodet.
— Jeg skjønner ikke hva det er å diskutere. Lars har allerede tatt ut ferie. Anna har ordnet alt. Barna gleder seg enormt.
— Kanskje de burde ha tenkt på det før de planla ferien sin i et hus som ikke tilhører dem, svarte jeg.
Tjue minutter senere var middagen over.
Da Inger hadde gått, lukket Erik døren etter henne og vendte seg mot meg.
— Du kunne kanskje vært litt mer diplomatisk.
— Diplomatisk?
— Mamma prøvde bare å hjelpe.
— Moren din har tilbudt huset vårt, arbeidsrommet mitt og bilen vår til fire mennesker uten å spørre oss først.
— Hun tilbød ikke bilen.
— Hun sa at de sannsynligvis kunne bruke den.
— Greit. Det var ikke riktig av henne.
— Er det alt?
Erik svarte ikke.
Jeg gikk bort til skjenken og hentet frem en notatbok.
— La oss regne litt.
— Kari, vær så snill.
— Nei. Jeg vil gjerne forstå hva «bare en sommer» faktisk innebærer.
Jeg begynte å sette opp et grovt overslag over hvor mye mer vi ville bruke på mat, vann, strøm og alt det andre.
Det handlet ikke om å finne et eksakt beløp.
Jeg ville bare at Erik skulle se det svart på hvitt: fire mennesker i nesten tre måneder er ikke det samme som et helgebesøk.
— Det kommer sannsynligvis til å bli en betydelig ekstrautgift, sa jeg.