Jeg vendte blikket mot Henrik.
Ansiktet hans var ikke til å kjenne igjen.
Det var ikke sinne jeg så der.
Mer en utmattelse.
En dyp, tung tretthet.
– Anne, sa jeg rolig, – Henrik er et voksent menneske.
– Det vet jeg.
– Hvorfor snakker du da om ham som om han ikke er i stand til å velge selv?
– Fordi han kunne det før han møtte deg.
Etter den setningen ble det helt stille rundt bordet i noen sekunder.
Så lente Anne seg tilbake i stolen.
– La oss gjøre det enkelt. Etter i kveld er du ikke lenger en del av familien vår.
Jeg stivnet.
Ikke fordi ordene traff så hardt.
Men fordi jeg ikke klarte å fatte at hun faktisk sa det høyt foran tolv mennesker.
Erik, faren til Henrik, løftet blikket.
– Anne …
– Ikke bland deg, svarte hun skarpt.
Hånden min lå allerede mot stolryggen. Jeg hadde bestemt meg. Jeg skulle reise meg, takke for maten og dra hjem.
Jeg ville ikke lage en scene.
Jeg ville ikke begynne å gråte.
Og jeg ville i hvert fall ikke be noen om å regne meg som familie.
Men før jeg rakk å bevege meg, skrapte en stol mot gulvet ved siden av meg.
Det var Henrik som reiste seg.
Ikke jeg.
Han tok jakken sin fra stolryggen.
– Greit, sa han.
Et glimt av tilfredshet gled over ansiktet til Anne.
Hun trodde nok at Henrik skulle følge meg ut.
Kanskje trodde hun også at han ville komme tilbake etterpå.
– Henrik, begynte hun.
– Hvis Ingrid ikke hører til i familien din, gjør ikke jeg det heller.
Annes ansikt frøs til.
– Ikke si dumheter.
– Det er ikke dumheter.
– Hun er kona di. Jeg er moren din.
– Nettopp.
Henrik lot blikket gli rundt bordet.
– Og likevel er hun den eneste her du mener du kan ydmyke uten at det får noen følger.
– Jeg ydmyker ingen.
Henrik lo kort.
Tørt.
Bittert.
– Du sa nettopp, foran tolv mennesker, at hun ikke lenger er en del av familien.
– Det finnes en grunn til det.
– De seksti tusen kronene?
Flere rundt bordet løftet hodet brått.
Anne ble blek.
– Det har ingen andre noe med.
– For et øyeblikk siden ville du jo snakke om alt foran alle.
Kari sa lavt:
– Hvilke seksti tusen?
Anne snudde seg raskt mot henne.
– Det er ikke det dette handler om.
– Jo, sa Henrik. – Jeg tror det er akkurat det det handler om.
Jeg la hånden forsiktig på armen hans.
– La oss gå.
Men han ristet på hodet.
Ikke av raseri.
Det var noe langt eldre som presset seg opp i ham.
– Moren min ba oss om seksti tusen kroner til oppussing av huset i Stavanger, sa han. – Jeg sa nei. Jeg. Ikke Ingrid.
Kari la skjeen fra seg.
– Til meg sa du at dere ikke ville bidra fordi Ingrid nektet deg.
– Det sa jeg ikke.
– Jo, det gjorde du.
Det lynte i øynene til Anne.
– Kari, ikke bland deg inn i dette.
– Jeg er allerede blandet inn. Jeg ga deg tjuefire tusen.
Da snudde Erik seg langsomt mot Anne.
– Tjuefire tusen?
Stemmen hans hadde forandret seg.
– Du sa at Kari hadde gitt ni tusen.
Anne svarte ikke.
Da skjedde det noe merkelig.
Hele retningen i rommet snudde.
Frem til da hadde alle sett på meg.
Nå var alles blikk festet på Anne.
– Hvorfor sa du til pappa at jeg bare ga ni tusen? spurte Kari.
– Jeg husker ikke nøyaktig hva jeg sa.
– Det gjør jeg, sa Erik.
Stemmen hans var lav.
– Jeg husker det helt nøyaktig.
Anne skjøv stolen bakover og reiste seg irritert.
– Det er latterlig at dere lager en sak av dette.
– Hvor er pengene? spurte Erik.
– Hvilke penger?
– De tjuefire tusen Kari ga deg.
– Til oppussingen.
– Hvilken oppussing?
Anne tidde.
Erik lente seg tilbake i stolen.
– Anne, entreprenøren sa til meg forrige uke at han ikke har fått en eneste krone i forskudd fra oss.
Det knøt seg i magen min.
Dette visste ikke jeg heller.
Anne så rundt seg.
Selvsikkerheten hennes begynte å slå sprekker.
– Jeg har bare ikke overført dem ennå.
– Hvor er de da?
– På kontoen min.
– Vis oss det.
– Erik, ikke lag sirkus.
– Det var du som samlet tolv mennesker her for å gjøre Ingrid til sirkus.
Ingen ved bordet rørte seg.