– Det er sikkert bare en administrativ detalj, sa Inger til slutt. – Det er ingen grunn til å tro det verste med én gang.
Erik dro arket nærmere seg og snudde det slik at han kunne lese linjene ordentlig.
– Her står det at jeg er oppført som kontaktperson. Med telefonnummer. Mitt gamle nummer.
– Der ser du, da, sa hun raskt. – Bare kontaktperson.
– Hvorfor det?
– Fordi Anna måtte ha et familiemedlem de kunne få tak i.
– Det har ingen sagt noe om til meg.
Inger sukket, kort og irritert.
– Erik, skal vi virkelig krangle om akkurat dette nå, når søsteren din kan miste leiligheten sin?
Da gjorde mannen min noe jeg aldri hadde sett ham gjøre før.
Han reiste seg, tok med seg papirene ut i stuen og lukket døren etter seg.
Inger stirret på meg.
– Nå er du vel fornøyd?
– Med hva da?
– Du har fått sønnen min til å tvile på meg også.
– Jeg ba bare om at vi skulle lese kontrakten.
– Du er alltid så kald og korrekt. Alt må dokumenteres. Alt må bevises. Før i tiden holdt det med et håndtrykk i vår familie.
Jeg svarte ikke.
Svigermoren min var sekstito år gammel og hadde arbeidet som regnskapsfører nesten hele sitt voksne liv. Hun visste utmerket godt forskjellen på et løfte rundt et kjøkkenbord og en juridisk bindende låneavtale.
Nettopp derfor var det så merkelig at hun plutselig var så redd for at vi skulle lese alt nøye.
Erik kom tilbake etter omtrent ti minutter.
– Jeg ringer Anna.
– Hun er på jobb, svarte Inger altfor fort.
– På en lørdag?
– Hun har helgevakt.
– Da kan jeg sende melding.
Han tok frem mobilen.
Inger grep tak i armen hans før han rakk å skrive.
– Du trenger ikke hisse henne opp! Hun er allerede helt på bristepunktet.
Erik senket blikket mot hånden hennes.
– Slipp meg.
Han hevet ikke stemmen. Det gjorde de to ordene enda tyngre.
Inger trakk hånden til seg og tok et skritt bakover.
Anna svarte etter tredje ring.
Erik satte telefonen på høyttaler.
– Hei, Anna. Mamma er her hos oss. Vi snakker om lånet ditt.
I noen sekunder kom det bare svak støy fra den andre enden.
– Hvilket lån?
– Det lånet som visstnok gjør at vi må selge bilen vår.
– Hva?
Inger bøyde seg frem med én gang.
– Anna, vennen min, ta det rolig. Jeg ordner alt.
– Mamma, hva er det du har gjort nå?
Den setningen fikk oss alle tre til å stivne.
Erik ba søsteren komme over. Først protesterte hun, men til slutt sa hun at hun kunne være hos oss om tjue minutter.
Da rakte Inger hånden mot vesken sin.
– Jeg må gå.
– Nei, sa Erik. – Nå blir du.
– Du kan ikke kommandere meg!
– Det prøver jeg heller ikke på. Men denne samtalen avslutter vi ikke før vi vet hva som foregår.
Til slutt satte Inger seg ned igjen.
De neste tjue minuttene var blant de mest ubehagelige jeg noen gang har opplevd i en familiesammenheng.
Svigermoren min spurte ikke én eneste gang om noen ville ha kaffe, selv om hun ellers pleide å ta styringen selv hjemme hos oss og bestemme hvilke kopper vi skulle bruke.
Hun satt bare stille og tastet på telefonen.
I løpet av ventetiden fikk Erik to meldinger fra henne, selv om hun satt knapt tre meter unna ham.
I den første sto det: «Ikke la kona di vende deg mot meg.»
Den andre lød: «Faren din ville ikke likt det du holder på med nå.»
Erik viste dem til meg, men svarte ikke.
Faren hans hadde vært død i fem år. Siden den gang hadde Inger ofte brukt ham som argument når hun ville presse gjennom noe.
Anna kom etter tjuefem minutter.
Hun hadde på seg svarte jeans og en grå genser, og hun dro nervøst i ermet mens hun kom inn. Ida hadde hun levert hos en venninne.
– Hvor er kontrakten? spurte hun uten å hilse.
Erik la papirene foran henne.
Anna leste raskt gjennom den første siden. Fargen forsvant fra ansiktet hennes.
– Hvor har dere fått denne fra?
– Mamma tok den med.
– Mamma!
Inger spratt opp.
– Jeg gjorde alt for din skyld!
– Du lovet at du ikke skulle blande dem inn!
– Fordi jeg visste at de aldri ville hjelpe av seg selv.
Erik avbrøt dem.
– Kan noen endelig forklare meg hva som skjer?
Anna sank ned på stolen og presset begge hendene mot pannen.
– Dette er ikke et boliglån, sa hun lavt.
– Hva er det da?
– Et forbrukslån. Uten noen bestemt sikkerhet eller bruk.
– Hvor mye?
Anna trakk pusten skjelvende.
– Det opprinnelige beløpet var på 160 000 kroner.