Den trygge ordenen hun hadde levd etter, smuldret opp. Kari klarte ikke å fatte hvordan mannen hennes kunne ha valgt en SLIK kvinne fremfor henne.
Tre år etter at han hadde forlatt henne, bestemte sønnen seg for å gifte seg. Kari, som fremdeles ikke helt hadde kommet seg etter sviket fra den som hadde stått henne nærmest, var slett ikke forberedt på å bli sittende helt alene. I begynnelsen forsøkte hun til og med å snakke ham fra hele bryllupet.
— Mamma, hva er det du driver med? Alt er allerede bestemt. Ingrid og jeg elsker hverandre, og datoen for bryllupet er satt. Hvor lenge mener du vi skal utsette det?
— Men dere kan vel i det minste bo hos meg? — prøvde hun å overtale ham.
— Nei, det går nok ikke. Ingrid vil ikke det. Hun sa fra første stund at vi skulle bo for oss selv, uavhengig av foreldrene våre, — svarte Anders.
Og nå, etter at barnebarnet var blitt født, fikk Kari merke at sønnen ikke lenger viet henne like mye tid som før. Da begynte hun å synes synd på seg selv og fant stadig nye grunner til å be den unge familien om hjelp.
Innerst inne lengtet hun selvfølgelig etter å stå i sentrum igjen. Hun ville bestemme, styre, være den alle tok hensyn til. Slik det hadde vært den gangen både mannen og sønnen var hos henne, og alle innfallene hennes ble møtt som om de var det viktigste i verden.
— Anders, be Ingrid komme hit. Jeg trenger henne straks, — sa moren i telefonen, denne gangen med en tydelig beregnende undertone.
— Ja? — svarte svigerdatteren irritert, mens hun holdt på med den lille gutten.
— Ingrid, kom innom meg i dag når Anders er kommet hjem fra jobb, — begynte Kari lavt.
— Hvorfor det? — spurte Ingrid, allerede oppgitt.
— Jeg er blitt syk. Jeg føler meg helt forferdelig … Det svartner for meg, blodtrykket er skyhøyt. Og hjertet … det gjør vondt også.
— Da får du ringe lege. Hva har det med meg å gjøre?
— Jeg har ringt. Selvfølgelig har jeg ringt … Legen skrev ut en hel haug med medisiner. Noen må hente dem og komme hit med dem, — fortsatte Kari, nesten på gråten.
— Nå for tiden kan alt bestilles hjem. Bestill det, så er problemet løst.
— Ingrid, hvordan kan du være så hard? Jeg ber jo bare om én ting: kom innom meg. Jeg savner litt menneskelig varme, litt selskap. Du trenger bare å være her fem eller ti minutter, så føler jeg meg bedre. Vær så snill?
— Sønnen din kan komme, — svarte Ingrid uten å gi etter.
— Anders kan ikke sette sprøyter. Og jeg må ha en injeksjon. Kom nå, jeg venter på deg.
Kari la på før Ingrid rakk å protestere mer. Ingrid fortalte straks mannen sin alt sammen, uten å pynte på et eneste ord, og sa rett ut hva hun mente om moren hans.
Likevel, da Anders kom hjem fra jobb den kvelden, bestemte Ingrid seg for å gå bort til svigermoren. Været var jo nydelig, og dessuten gjorde det henne godt å komme seg litt ut av leiligheten og bort fra de endeløse pliktene hjemme.
På veien stakk hun innom apoteket og kjøpte med seg alt hun var blitt bedt om å hente.