På bordet lå jobbnettbrettet mitt med skjermen vendt ned. Men det verste var ikke gjenstandene i seg selv. Det verste var den kvalmende følelsen som hang i rommet: tryggheten deres. Den selvsikre roen til mennesker som ikke lenger ba om å få bo hos oss. De hadde allerede flyttet inn.
Da politiet kom, var Maria den første som begynte å skrike.
— Denne gale dama har låst oss inne! hylte hun idet betjent Hansen og en kollega kom opp på etasjen. — Vi er familie! Vi har en avtale!
Jeg sto inntil veggen. Regnfrakken min var våt, og kulden fra stoffet hadde begynt å trekke inn i skuldrene, men stemmen min var jevn. Ikke fordi jeg følte meg hevet over bråket. Det var ikke derfor. Jeg visste bare, etter mange år i yrket mitt, at tonefall noen ganger veier nesten like tungt som selve bevisene. Og bevis hadde jeg allerede mer enn nok av.
— Leiligheten står registrert på meg, sa jeg. — Mens eieren var borte, har uvedkommende tatt seg inn og bosatt seg her uten samtykke. Det finnes tegn på skade på eiendom. De har hatt adgang til mitt private soverom. Jeg krever at dette blir dokumentert.
Hansen var ung, men ansiktet hans hadde den slitne gråheten til en mann som i løpet av én vakt allerede hadde sett altfor mye hjemmelaget vanvidd. Først betraktet han meg med en forsiktig, profesjonell høflighet. Så lot han blikket gli over til Lars, som allerede var i gang med å snakke høyt om «familiegreier», videre til Maria i morgenkåpen min, til askebegeret, til parketten som var blitt skitten og ripete. Og et eller annet i holdningen hans forandret seg. Han samlet seg, som om saken plutselig hadde fått en helt annen tyngde.
— Har du dokumentasjon på eierskapet? spurte han.
— På telefonen. Og i en mappe på kontoret.
— Er kontoret åpent?
— Nei.
— Nøkkel?
— Den har jeg.
Erik dukket opp på det verst tenkelige tidspunktet. Han hadde antakelig sett politibilen utenfor og løpt opp trappene. Han kom styrtende inn i oppgangen med en pose vannflasker i hånden, våt i håret, forvirret og med det uttrykket som en gang ville ha vekket medlidenhet i meg. Nå kjente jeg bare tretthet.
— Anna, hva er det du driver med? fikk han fram. — Det er jo Maria!
— Det har jeg fått med meg.
— Vi kunne bare ha snakket om dette.
— Med hvem da? spurte jeg rolig. — Med folk som gjør seg hjemme på soverommet mitt?
Maria grep straks sjansen.
— Der hører dere! Jeg sa jo at hun ikke er riktig klok! Vi skulle bare være her et par uker, til vi får startet opp prosjektet vårt!
Hansen løftet øyenbrynene.
— Dere starter altså bedriften deres fra en annens leilighet?
Lars tok et skritt frem.
— Hør her, sjef, ikke begynn med den der tonen. Dette er en familiesak.
— Gå tilbake, sa Hansen kort.
Det var da jeg så at Erik for første gang virkelig ble redd. Ikke for meg. For seg selv. For at den vante forklaringen hans, «men de er jo familie», ikke hadde noen virkning på en mann i uniform som brydde seg fint lite om hvem som var søster, bror eller svoger.
— Anna, trekk anmeldelsen, hvisket han, og stemmen hans var plutselig en helt annen. — La oss ikke dra det så langt.
Jeg så på ham, og i løpet av et par sekunder sto hele ekteskapet vårt klart for meg. Alle gangene jeg ikke hadde dratt noe langt. Ikke med Maria. Ikke med nøklene. Ikke da han lot andre rote i tingene mine. Ikke da han trakk seg tilbake fra et nei bare fordi han ikke ville ta kampen akkurat da, ikke fordi han faktisk respekterte det. Han hadde alltid ventet på neste anledning til å presse litt til. Og jeg hadde alltid stoppet meg selv et sted på veien, bare for at hjemmet skulle beholde en slags skjør fred.
— Nei, sa jeg.
Maria og Lars ble ført ut i gangen. Maria byttet straks rolle, som om hun sto på en scene og hadde fått beskjed om å improvisere.
— Han er broren min! skrek hun. — Jeg har rettigheter! Vi bor da ikke på gata heller!
— Dere har rett til å ta inn på hotell, svarte Hansen gjennom tennene. — Eller til å la være å ta dere inn i andres bolig.
Mens de kranglet, åpnet døren til naboleiligheten seg. Olav kom ut. Den pensjonerte offiseren fra tredje etasje, tørr og rak i ryggen, iført strikket vest og med et ansikt som så alt og glemte svært lite. Han lot blikket gli over oppgangen, stanset ved meg og sa lavt:
— Anna, et øyeblikk.
Så forsvant han inn igjen. Da han kom tilbake, holdt han en liten minnepinne mellom fingrene.
— Her ligger opptakene fra kameraet i gangen, sa han. — Jeg satte det opp etter den episoden med budene. Jeg tenkte dette kunne være nyttig for deg.
— Hvilke opptak? spurte Hansen straks, merkbart mer oppmerksom.
Olav nikket mot Maria.
— I forgårs bar denne damen og herren hennes poser bort til heisen tre ganger. Så kom de tilbake med dem. Jeg syntes det virket merkelig, som om de flyttet inn og ut samtidig. I går så jeg henne dessuten gå forbi her i pelskåpen din. Jeg blandet meg ikke, for jeg tenkte at det kanskje var noe innen familien. Men nå ser jeg at det var klokt å lagre filene.
Maria ble hvit i ansiktet. Lars bannet lavt.
— Nå begynner dette å bli interessant, sa Hansen stille.
Minnepinnen ble åpnet på datamaskinen inne på kontoret mitt. På skjermen var det tydelig å se hvordan Maria kom ut av leiligheten med den mørke vesken min over skulderen. Litt senere gikk hun ut med en bærepose. Deretter kom hun tilbake igjen og kastet raske blikk rundt seg.