som en løvinne som stiller seg mellom ungen sin og alt som kan skade den.
Da hørtes stemmen til Erik inne fra barnerommet.
– Anna! Han må på do. Kom hit!
– Jeg tar det, jeg, sa pappa og reiste seg straks.
– Pappa, nei, jeg kan…
– Du blir sittende og hviler, avbrøt han meg, med en tone som ikke åpnet for diskusjon.
Fra gangen hørte jeg hvordan han snakket rolig med Jonas, og litt etter kom lyden av vann som rant på badet. Så fulgte lave mannsstemmer. Erik forklarte noe raskt og irritert, mens pappa svarte kort, stramt og uten å heve stemmen.
Mamma satte seg ved siden av meg og la hånden sin rundt min.
– Anna, jenta mi, du skjønner vel at dette ikke er normalt?
– Jeg skjønner det, hvisket jeg. – Men hva skal jeg gjøre? Skille meg? Bli alene med barnet?
– Er du ikke alene nå da? Hun klemte fingrene mine. – Du har en mann ved siden av deg som tar lønnen din og sender den videre til søsteren sin, mens kona og barnet hans står igjen uten penger. Det er ikke et ekteskap, Anna. Det er verre enn å være alene.
Jeg svarte ikke. Det fantes ikke noe å svare med.
De siste to årene hadde jeg gått rundt som i tåke. Jeg hadde bare fungert fra dag til dag. Jobb, hjem, barn. Jobb, hjem, barn. Jeg hadde ikke stoppet opp, ikke kjent etter, ikke tenkt ordentlig gjennom noe. Jeg hadde bare holdt ut.
Kanskje hadde jeg vært redd for å innrømme for meg selv at jeg hadde gjort en feil da jeg giftet meg med Erik.
Pappa kom ut fra barnerommet med Jonas på armen. Gutten min var nyvasket, påkledd og smilte fornøyd.
– Bestefar! ropte han lykkelig og strakte hendene mot meg. – Mamma, bestefar kom!
– Jeg ser det, skatten min, sa jeg og dro ham inntil meg. Plutselig presset tårene på igjen.
Når hadde Erik sist skiftet på Jonas av seg selv, uten at jeg måtte be ham om det? Når hadde han sist satt seg ned og lekt med ham bare fordi han hadde lyst?
– Hvor er Erik? spurte mamma brått.
– Han pakker, svarte pappa tørt. – Han skal til søsteren sin. Hun fikk visst et eller annet «akutt» problem akkurat nå.
Noen minutter senere kom Erik ut fra soverommet med en liten bag i hånden.
– Jeg drar til Maria et par dager, sa han uten å møte blikket mitt. – Hun har igjen… problemer.
– Naturligvis, sa mamma med en honningsøt stemme. – Hun har problemer. Mens kona di, hun lever vel i ren idyll?
– Mamma, vær så snill…
– Nei, Anna, nå er det slutt på å tie! Mamma snudde seg mot ham. – Erik, si meg én ting: Hvor har du tenkt å hente penger til søsterens «problemer» denne gangen?
– Hun har jo litt igjen, mumlet han likegyldig.
– Å ja, «litt igjen». Av Annas lønn. Har Anna gitt deg lov til å dele pengene hennes med den kjære søsteren din?
– Dette har vi allerede snakket om. Nok nå!
– En kone er ikke en lommebok, gutten min, sa pappa lavt. Nettopp derfor virket stemmen hans enda hardere. – Hun er heller ikke en minibank. Hun er partneren din. Et menneske du skal respektere og ta vare på.
– Greit, spar meg for moralprekenen, freste Erik og gikk mot døren. – Jeg kommer tilbake i kveld.
– Ikke stress med det, ropte mamma etter ham. – Faren hennes og jeg blir her. Vi skal hjelpe Anna med å rydde opp i et par ting.
Erik stanset i døråpningen. Jeg så at han ante at noe var i ferd med å endre seg, men han sa ingenting. Så gikk han.
Da døren slo igjen bak ham, kjente jeg noe merkelig: lettelse. Som om luften i leiligheten plutselig ble lettere å puste i.
– Nå, sa mamma og tok frem telefonen, – skal vi se på økonomien. Vis meg bankkontoen din.
– Hvorfor det?
– Fordi det er på tide at ting blir satt på plass. Pengene dine skal gå til deg og sønnen din, ikke til en fremmed kvinne som på fem år ikke har klart å skaffe seg jobb. Forstår du det, Anna?
Jeg åpnet bankappen. Saldoen lyste mot meg: 85 kroner. Det var fremdeles en uke til neste lønning.
– Har Erik kortet ditt? spurte pappa.
– Ja. Han sa det var enklere sånn. Det er jo han som styrer med pengene uansett.
Mamma og pappa vekslet et blikk.
– Anna, sa pappa rolig, – i morgen går vi i banken.
Fra mandag av bodde jeg hos foreldrene mine.
Jeg pakket mens Erik ikke var hjemme, og la igjen en kort lapp på kjøkkenbordet:
«Jeg trenger tid til å tenke.»
For Jonas var flyttingen til mormor og morfar et eventyr. Han løp rundt i treromsleiligheten, undersøkte alle hjørner og jublet over lekene mamma allerede hadde funnet frem til barnebarnet sitt.
Det første pappa og jeg gjorde, var å gå i banken.