Lettere, faktisk, enn de tre årene med uklarhet som hadde tæret på henne.
— Jeg skjønner, sa Anna rolig. — Gå til moren din, Erik.
Han stirret på henne.
— Hva sa du?
— Du hørte meg. Gå nå. Tingene dine kan du hente i morgen, når du har fått roet deg. Jeg legger nøklene hos naboen.
Erik ble stående og se på henne som om han ventet at hun skulle smile, trekke det tilbake eller si at hun ikke mente det. Men Anna verken smilte eller angret.
— Du aner ikke hva du holder på med, sa han lavt.
— Jo, sa hun. — Det gjør jeg.
Ute i gangen erklærte Inger med triumferende stemme at hun alltid hadde visst at den kvinnen verken hadde hjerte eller forstand. Lars mumlet noe samtykkende. Erik ble stående et øyeblikk til, før han tok jakken sin og gikk ut. Anna lukket døren etter ham. Den nye låsen klikket på plass.
Så gikk hun ut på kjøkkenet, fylte vannkokeren og satte seg ved vinduet. Utenfor glasset hadde kvelden allerede lagt seg mørk.
Erik kom og hentet sakene sine to dager senere. Han kom om morgenen, mens Anna var på jobb. Han tok klærne sine, den bærbare datamaskinen og noen papirer. Nøklene la han igjen på kjøkkenbordet — de nye nøklene Anna hadde levert hos naboen. Ved siden av dem lå en lapp. Han hadde skrevet at han trengte tid til å tenke.
Anna leste beskjeden, brettet arket sammen og la det i en skuff.
Tid hadde hun også. Og hun tenkte allerede. Ikke hastig, ikke gråtende, men med den klare, nøkterne roen som kommer når en avgjørelse man har skjøvet foran seg altfor lenge, endelig er tatt.
En uke senere bestilte hun time hos en advokat. Ikke fordi hun hadde det travelt, men fordi hun ville vite nøyaktig hvordan alt hang sammen. Advokaten viste seg å være en eldre kvinne med rank holdning og en måte å snakke på som ikke etterlot plass til unødvendige omveier. Anna forklarte situasjonen. Kvinnen lyttet, noterte noen korte punkter og spurte om Anna hadde dokumentasjon på egenkapitalen og oversikt over innbetalingene på boliglånet.
Det hadde hun. Anna hadde tatt vare på alt: kontoutskrifter, kvitteringer, kjøpekontrakter, bankpapirer og bekreftelser. Fire år med ansvar for regnskap i et byggefirma hadde ikke vært bortkastet.
Advokaten gikk gjennom bunken, løftet blikket og sa:
— Dette står du sterkt i.
Derfra fulgte alt sin egen langsomme rytme. Papirer ble sendt inn, retten behandlet saken, vurderinger ble gjort, og Erik forsøkte, som ventet, å få til en minnelig løsning på sine egne premisser. Anna møtte opp til samtalene, hørte på det som ble sagt, og svarte kort og saklig. En gang ringte Inger og fortalte henne at hun kom til å angre, og at karma var noe man ikke burde spøke med. Anna svarte høflig at hun skulle notere seg synspunktet, og avsluttet samtalen.
Saken ble liggende hos retten i tre måneder. Anna leverte et fullstendig sett med dokumenter: kjøpekontrakt, papirer som viste hvor hennes private oppsparte midler kom fra, og en detaljert historikk over boliglånsbetalingene. Der fremgikk det tydelig at det var hun som hadde stått for størstedelen av innbetalingene. Erik forsøkte å bestride fordelingen av eierandelene, men advokaten hans måtte arbeide med det materialet som faktisk fantes — og det var ikke mye.
Rettens avgjørelse slo fast at Anna eide to tredeler av leiligheten. Erik fikk en økonomisk kompensasjon som tilsvarte det han reelt hadde bidratt med. Inger fikk ingenting, fordi hun aldri hadde hatt noen rettigheter i boligen i det hele tatt. Det var bare ingen som tidligere hadde tatt seg bryet med å minne henne på det.
Anna fikk beskjed om dommen midt i en helt vanlig arbeidsdag, i lunsjpausen. Hun leste meldingen fra advokaten, låste telefonen og spiste opp suppen sin.
En måned etter at alt var formelt ordnet, kjøpte hun en ny potte til fikenen. Den var stor, keramisk og terrakottafarget. Hun plantet den om og satte den tilbake på den samme plassen ved vinduet. De første dagene hang bladene litt, slik planter gjerne gjør etter en omplanting, men snart rettet den seg igjen og strakte seg mot lyset.
Anna sto ofte og så på den om morgenen med kaffekoppen i hånden. Og da slo det henne at den antagelig hadde trengt mer plass i lang tid.
Det var bare ingen som hadde flyttet den før.