– Erik har allerede tatt opp lån, innrømmet Inger motvillig. – Bankene vil ikke gi ham mer.
Anna ble sittende og stirre på mannen sin som om hun så ham for første gang.
– Du har tatt opp lån? Når skjedde det? Hvor mye? Og hvorfor i all verden har du ikke sagt noe til meg?
Erik så bort. Han nektet å møte blikket hennes.
– Det er mine private økonomiske valg, sa han stivt. – Jeg trenger ikke å stå til rette for alt jeg gjør.
– Men du forventer at jeg skal stå til rette overfor deg? Anna skjøv stolen bakover og reiste seg. – Vet du hva, Erik? Jeg må ut og få litt luft. Dere får spise ferdig uten meg.
Hun gikk ut av leiligheten med en følelse av at både sinne og forvirring presset mot tinningene. Ute var det fremdeles lyst; julikveldene strakte seg lange og milde. Anna vandret planløst gjennom det velkjente gårdsrommet og forsøkte å få tankene på plass.
Da ringte telefonen. Fars navn lyste på skjermen.
– Hei, pappa, svarte hun og gjorde sitt beste for at stemmen ikke skulle røpe hvor opprørt hun var.
– Hei, jenta mi, sa Per. Det lå en uro i stemmen hans som straks fikk henne til å stanse. – Har du et øyeblikk? Jeg må snakke med deg om noe alvorlig.
– Selvfølgelig. Anna satte seg på en benk. – Hva er det som har skjedd?
– Jeg ble oppringt av banken i dag, begynte han. – De lurte på hvorfor jeg ikke hadde betalt avdragene på lånet mitt. Hvilket lån, spurte jeg. Da fikk jeg vite at det er tatt opp et lån i mitt navn på hundre og femti tusen kroner.
Anna kjente det som om bakken forsvant under henne.
– Hva? Hvordan kan det være mulig?
– Det er nettopp det jeg ikke forstår, svarte Per. Han hørtes både sint og rådvill ut. – Jeg har aldri søkt om noe slikt lån. Noen må ha brukt opplysningene mine.
– Har du anmeldt det? spurte Anna, selv om en iskald mistanke allerede var i ferd med å slå rot i henne.
– Ikke ennå. Jeg ville snakke med deg først. Jeg tenkte at du kanskje visste noe.
– Jeg? Hvorfor skulle jeg vite noe om det?
– Fordi lånet ble opprettet via nettbanken, med bruk av telefonen min. Og den eneste andre personen som noen gang har hatt tilgang til telefonen min, er deg … eller Erik.
Anna ble sittende helt stille. Minnet kom tilbake med ubehagelig klarhet: vinteren før hadde faren bodd hos dem en uke mens varmeanlegget hjemme hos ham ble skiftet. Han hadde flere ganger bedt Erik hjelpe ham med apper, BankID og nettbetalinger.
– Pappa, jeg ringer deg tilbake om en time, greit? sa hun, og stemmen brast nesten. – Jeg må undersøke noe først.
Da Anna kom tilbake til leiligheten, var Inger allerede gått. Erik satt i stuen foran TV-en og lot som om han ikke merket at hun kom inn.
– Vi må snakke. Ordentlig, sa Anna og slo av TV-en.
– Om hva da? Han løftet blikket mot henne, likegyldig på overflaten.
– Om lånet som er tatt opp i min fars navn. Hundre og femti tusen kroner. Har du ingenting du vil fortelle?
Fargen forsvant fra ansiktet hans. Den korte reaksjonen sa mer enn en lang tilståelse.
– Jeg aner ikke hva du snakker om, svarte han, men stemmen manglet fasthet.
– Banken ringte pappa i dag, fortsatte Anna. – De spurte hvorfor han ikke betalte på et lån han aldri har tatt opp. Litt merkelig, synes du ikke?
Erik svarte ikke. Han begynte bare å tromme urolig med fingrene mot armlenet.
– Du hjalp ham med å sette opp bankappen i februar, sa Anna og holdt blikket festet på ham. – Du hadde telefonen hans. Du hadde tilgang til opplysningene hans.
– Dette er bare tull, glefset Erik. – Faren din har sikkert rotet med noe selv. Han er gammel, det er ikke så rart.
– Faren min er sekstitre, og det feiler ikke hukommelsen hans noe som helst, sa Anna skarpt. – Banken har sendt ham oversikt. Lånet ble tatt opp for tre måneder siden. Hvor ble pengene av, Erik?
Han spratt opp fra sofaen og begynte å gå frem og tilbake over gulvet.
– Greit! Ja, det var jeg som tok opp lånet. Men jeg hadde tenkt å betale det tilbake!
– Med hva da? spurte Anna lavt. – Lønnen min?
Erik slo ut med armene.
– Hva skulle jeg ellers gjøre? Jeg havnet i en håpløs situasjon. Anders og jeg gikk inn i et prosjekt, men alt gikk galt. Jeg mistet sparepengene mine og måtte låne mer. Så dukket det opp en mulighet til å hente inn tapet, men da trengtes det ekstra kapital.
– Så løsningen din var å misbruke dokumentene til faren min? Anna klarte knapt å ta inn ordene hans. – Det er straffbart, Erik. Forstår du det?
– Jeg skulle jo betale alt tilbake! ropte han nesten. – Hvis du bare hadde sagt ja til å hjelpe, kunne vi ha ordnet opp raskt. Etterpå ville vi til og med hatt nok til å leve godt.
– Du har mistet grepet, sa Anna og ristet på hodet. – Jeg ringer pappa og forteller ham alt.
– Nei! Erik kastet seg mot henne og grep henne hardt om armen. – Det gjør du ikke. Han kommer til å gå til politiet, og da havner jeg i fengsel.
– Slipp meg, sa Anna og rev armen løs. – Det burde du ha tenkt på før.
Hun slo nummeret til faren og satte samtalen på høyttaler.
– Pappa, det er meg. Jeg har funnet ut hva som har skjedd med lånet, sa hun mens hun så på Eriks bleke ansikt. – Kan du komme hit i morgen? Vi må ha en alvorlig samtale. Ta med mamma også.
Etter en kort prat la hun på og vendte seg mot mannen sin.
– Du har til i morgen på å finne ut hvordan du skal forklare dette til faren min. Og til meg.
– Hva vil du at jeg skal si? spurte Erik trett. – Jeg har dummet meg ut, ja. Jeg innrømmer det. Men jeg gjorde det for oss!
– Nei, Erik. Anna så på ham uten å blunke. – Du gjorde det for deg selv. Og på grunn av deg kan faren min ende opp med trekk i pensjonen hvis banken går til sak.
– Jeg skal ordne opp, lovet Erik. – Bare gi meg en sjanse.
– En sjanse til hva? Til å fortsette å lyve? Eller til å stjele pengene mine også, slik du stjal faren min sine?
Erik senket hodet.
– Jeg kom helt ut av det, mumlet han. – Det begynte i det små. Anders foreslo at jeg skulle investere i et lovende prosjekt. Han snakket om rask gevinst. Jeg satte inn sparepengene våre, men prosjektet kollapset. Så sa Anders at det fantes en ny mulighet til å vinne tilbake alt, bare vi fikk tak i mer penger. Da begynte jeg å ta opp lån …
– Hvor mye? avbrøt Anna. – Hvor mye skylder du?
Da Erik sa summen, ble Anna svimmel.
– Det er nesten tre hundre tusen kroner, utenom lånet i pappas navn! utbrøt hun. – Hvordan hadde du tenkt å betale det?
– Jeg trodde forfremmelsen din ville løse alt, innrømmet Erik. – Vi kunne ha betalt ned litt etter litt.
– Vi? Anna lo kort og bittert. – Du hadde altså tenkt å dra meg inn i gjelden din uten engang å spørre om jeg ville?
Hun gikk inn på soverommet og hentet kofferten.
– Hva driver du med? spurte Erik forskrekket og fulgte etter henne.
– Pakker, svarte Anna kort. – Jeg kan ikke være her i natt.
– Forlater du meg? Det lå ekte vantro i stemmen hans. – Etter åtte års ekteskap? På grunn av penger?
– Ikke på grunn av penger. Anna la klær ned i kofferten med rolige, mekaniske bevegelser. – På grunn av løgnene. På grunn av sviket. På grunn av at du brukte faren min uten å bry deg om hva det kunne koste ham.
– Jeg kan gjøre det godt igjen! Erik så plutselig oppriktig redd ut.
– Kanskje, sa Anna. – Men ikke i kveld. I morgen møter vi foreldrene mine, og da finner vi ut hva som skjer videre.
– Hvor skal du dra? spurte han.
– Til Maria, svarte Anna. – Hun kommer til å forstå.
Da hun gikk ut av leiligheten med kofferten i hånden, kjente hun en merkelig lettelse. Som om en tung bør hun ikke engang hadde visst at hun bar, plutselig hadde glidd av skuldrene hennes.
Neste dag ble alt annet enn enkel. Anna tok fri fra jobben for å møte foreldrene sine. De avtalte å samles på en kafé i nærheten av hjemmet hennes, et nøytralt sted for en samtale ingen av dem ønsket å ha.
Per, en høy, gråhåret mann med rett rygg og militær holdning, lyttet uten å avbryte mens Erik snublet seg gjennom forklaringene sine. Ved siden av Anna satt moren hennes, Kari, og holdt datterens hånd så hardt at knokene ble hvite.
– Så du stjal personopplysningene mine og tok opp et lån i mitt navn, oppsummerte Per da Erik endelig stilnet. – Og nå ber du meg om å la være å anmelde deg, slik at du på et eller annet vis kan rydde opp selv.
– Jeg skal betale tilbake pengene, sa Erik fort. – Jeg trenger bare litt tid.
– Hvor skal du få de pengene fra? spurte Per. – Du har nettopp fortalt oss at du allerede er nedsyltet i gjeld.
– Jeg finner en løsning, svarte Erik, men usikkerheten i stemmen undergravde ordene.
– Med min datters lønn? Pers stemme var hard som stål. – Skal hun slite seg ut for å betale for dine spekulasjoner og dumdristige eventyr?
– Pappa, sa Anna lavt og la en hånd på armen hans. – La oss først finne ut hva som kan gjøres med lånet ditt. Vi må undersøke om det kan annulleres hvis Erik innrømmer at dokumentene ble misbrukt.
– Da må politiet inn i bildet, sa Per og ristet på hodet. – Banken kommer ikke til å tro på oss uten en anmeldelse.
Erik ble kritthvit.
– Jeg kommer til å bli fengslet, hvisket han. – Er det virkelig det dere vil?
– Hva trodde du jeg ville, da du forfalsket opplysningene mine? svarte Per tørt. – At jeg skulle betale gjelden din fra pensjonen min og takke for æren?
Akkurat da kom Inger bort til bordet deres. Anna så overrasket opp på svigermoren; hun hadde ikke invitert henne til møtet.
– Erik ringte meg, forklarte Inger og satte seg ved siden av sønnen. – Jeg kunne ikke la ham være alene i en slik situasjon.