Du kan sove hos søsteren din, hos moren din, eller på kontoret for den saks skyld. Det spiller ingen rolle for meg.
— Truer du meg nå?!
— Nei, Lars. Jeg forsvarer mitt eget hjem. Jeg gjør det jeg burde ha gjort for to uker siden. Du kan fortsette å rope, fornærme meg og legge skylden på meg. Men hvert eneste ord du sier herfra, bringer deg nærmere det øyeblikket du står på dørstokken med kofferten i hånden. Valget er ditt.
Det ble stille i den andre enden. Lars pustet tungt. Han kjente hvordan adrenalinet langsomt trakk seg tilbake, og i stedet kom en kald, ubehagelig erkjennelse snikende.
— Jeg venter på svaret ditt til klokken sju, la Anna til. — Søsteren din kan komme mellom åtte og ni og hente tingene sine. Hvis du blir med henne, sørg for at hun ikke lager noen scene. Jeg orker ikke mer drama. Det var alt.
Lyden av samtalen som ble brutt, traff ham som en dom.
Lars sank ned på stolen igjen og ble sittende og stirre på mobilskjermen. Tankene hans fløt i alle retninger. På den ene siden var Kari, lillesøsteren han hadde passet på helt siden de var barn, jenta som nettopp hadde grått i telefonen. På den andre siden sto Anna, kvinnen han hadde levd sammen med i fire år, kvinnen han elsket… eller i det minste hadde trodd at han elsket.
Telefonen begynte å vibrere på nytt. Kari.
— Nå? Fikk du snakket med henne? Ba hun om unnskyldning? Når kan jeg komme tilbake?
Lars presset ansiktet ned i håndflatene.
— Kari… fortell meg én gang til. Ordentlig. Hva skjedde egentlig?
— Hva mener du med «ordentlig»? spurte hun fornærmet. — Lars, tror du ikke på meg?
— Bare fortell. Fra begynnelsen.
— Altså… jeg våknet, som vanlig. Sånn rundt elleve. Så gikk jeg ut på kjøkkenet…
— Elleve? avbrøt Lars. — Når la du deg i går kveld?
— Tja… rundt tre, kanskje. Jeg snakket med jentene, og så så jeg ferdig en serie…
— Vent litt. Var jentene hjemme hos oss?
— Ja, de kom innom. Og hva så? Vi satt jo bare stille!
Lars husket plutselig hvordan Anna mandag morgen, uten å si et ord, hadde feid opp restene av et knust glass i stuen, et glass som visstnok «bare hadde falt ned fra hyllen».
— Fortsett, sa han lavt.
— Jeg gikk ut på kjøkkenet fordi jeg ville spise frokost, og der sto Anna. Hun begynte med en gang å mase om at jeg måtte vaske opp etter meg. Jeg sa at jeg skulle gjøre det senere, at jeg måtte spise først. Da svarte hun at «senere» hos meg alltid betyr om kvelden, og at hun var lei av å rydde etter meg. Skjønner du? Som om jeg forsøpler hele stedet!
— Vasket du opp da?
— Lars! utbrøt Kari indignert. — Hvem sin side er du egentlig på?
— Jeg spør bare.
— Vel… noen ganger glemte jeg det. Jeg har opptaksprøver snart! Jeg må jo lese!
Lars lukket øynene. Når Kari sa «noen ganger glemte jeg det», betydde det i praksis at hun aldri hadde gjort det.
— Hva skjedde etterpå?
— Så begynte hun å klage over at jeg bråker om natten. At hun må tidlig opp. Greit, jeg hører på musikk av og til, men det er ikke høyt! Og dessuten er leiligheten stor, hun burde ikke engang høre det!
— Den har tre rom, Kari. Det er en treromsleilighet, ikke et slott.
— Uansett! Og så så jeg at hun sto og strøk kjolen min. Den blå, den jeg hadde på meg på festen. Jeg spurte hvorfor hun hadde tatt den, og da sa hun at det var hennes kjole! Kan du tenke deg?
Noe iskaldt vred seg i magen til Lars.
— Kari. Den blå kjolen du hadde på deg på Instagram-bildet forrige uke?
— Ja! Fin, ikke sant? Jeg trodde ikke Anna kom til å merke det, hun har jo ikke brukt den på evigheter…
— Herregud, mumlet Lars. — Kari, tok du klærne hennes uten å spørre?
— Lars, vi er jo nesten familie! Hva er problemet? Søstre deler klær!
— Dere er ikke søstre.
— Nei, men nesten! Og jeg skulle jo vaske den og legge den tilbake, det kom bare en flekk på den ved et uhell…
— Hva slags flekk?
— Altså… det ble sølt litt vin. Rødvin. Men det var ikke med vilje!
Lars kjente hvordan sinnet han nettopp hadde følt på hennes vegne, fordampet på et øyeblikk.
— Hva sa Anna da?
— Hun… hun sa at kjolen kostet to tusen kroner, og at hun bare hadde brukt den én gang, på et jobbarrangement. Så sa hun at jeg enten måtte betale for rens, eller kjøpe en ny. Jeg svarte at hvor i all verden skulle jeg få så mye penger fra? Og at det bare var en kjole, hun kunne jo kjøpe en annen. Da ble hun helt blek og sa at jeg måtte flytte ut.
— Og hva svarte du?
— Hva skulle jeg ha svart?! Karis stemme ble igjen skarp av krenkelse. — Jeg sa at jeg hadde kommet til broren min, at dette også er ditt hjem, og at jeg ikke skulle noen steder! Hvis hun ikke likte det, kunne hun flytte selv!
Lars dro hånden langsomt over ansiktet.
— Kari, sa han tungt. — Dette er ikke mitt hjem. Dette er Annas leilighet.