— Det er akkurat den innstillingen du må ha, — sa Anne anerkjennende. — Da sees vi i morgen.
Rettssalen var langt mindre enn Kari hadde sett for seg. Den minnet mer om et nøkternt kontor enn om et sted der menneskers skjebner ble avgjort: trebenker på rekke, et dommerbord foran, riksvåpenet på veggen. Hun satt og tvinnet stroppen på vesken mellom fingrene, mens hun gjorde sitt beste for ikke å se bort på Erik, som satt på motsatt side med en ro som nesten virket provoserende.
— Prøv å puste, — hvisket Anne ved siden av henne. — Vi har kontroll.
— Men hvis han finner på noe? Du kjenner ham ikke slik jeg gjør …
Advokaten smilte svakt.
— Tro meg, jeg møter menn som ham hele tiden. Og se der, han har tatt med seg Henrik Berg. Favorittadvokaten til folk med penger og store egoer. Men selv han kan ikke trylle bort fakta.
Døren gikk opp, og dommeren kom inn. Det var en middelaldrende kvinne med et slitent, men skarpt blikk. Hun satte seg, åpnet mappen foran seg og bladde raskt gjennom papirene.
— Retten settes i saken om deling av felleseie mellom Kari Hansen og Erik Hansen, — sa hun uten omsvøp. — Saksøker?
Eriks advokat reiste seg straks.
— Erik Hansen, — presenterte han. — Min klient ber retten avvise kravene fra motparten som grunnløse. All eiendom det her er tale om, er anskaffet for hans private midler og registrert i hans navn.
Kari kjente hendene knytte seg i fanget. Frekkheten tok nesten pusten fra henne. Som om alle årene hennes bare kunne viskes ut med én setning. Hun husket hvordan hun hadde snudd på hver eneste krone for at huset skulle bli bygget. Hvordan hun hadde tatt ekstra undervisningstimer på høyskolen og sagt til seg selv at det var en investering i fremtiden deres.
Dommeren løftet blikket.
— Motparten, hva er deres syn?
Anne reiste seg rolig.
— Kari Hansen bestrider saksøkers fremstilling fullt ut. Verdiene ble skapt i løpet av ekteskapet, og min klient bidro både økonomisk og gjennom arbeid. Dette kan dokumenteres.
Erik kom med et hånlig fnys og lente seg mot Henrik Berg for å hviske noe. Advokaten nikket kort.
— Hva slags dokumentasjon viser De til? — spurte dommeren.
Anne åpnet den tykke mappen hun hadde med seg.
— For det første kvitteringer og skriftlige bekreftelser fra Erik Hansen på beløp han mottok fra sin ektefelle til byggingen av boligen. For det andre betalingsutskrifter som viser at Kari Hansen betalte for byggematerialer med sitt eget bankkort. I tillegg har vi kontoutskrifter som viser større kontantuttak fra hennes konto i byggeperioden. Og til sist vitneforklaringer.
— Dette er jo bare tull! — Erik spratt opp fra stolen. — Hvilke bekreftelser? Det er evigheter siden. Jeg husker ingenting av det der!
Dommeren så strengt på ham.
— Ro i salen. De får uttale Dem når De blir bedt om det.
Anne leverte dokumentene frem. Dommeren tok dem imot og studerte dem med merkbar grundighet.
Etter en stund sa hun:
— Vitnet Jonas Hansen innkalles.
Jonas kom inn i salen. Nervøsiteten sto skrevet i ansiktet hans, men han gikk frem og stilte seg der han skulle.
— Jonas, kan du bekrefte at din mor brukte egne penger på byggingen av huset?
Han svelget før han svarte.
— Ja. Jeg var ikke så gammel, men jeg husker det. Mamma dro stadig til byggeplassen med penger. Hun pleide å si: «Dette er lønnen min. Den går til materialer.»
— Løgn! — ropte Erik og reiste seg på nytt. — Han dekker bare over for moren sin!
— Hansen, én avbrytelse til, så blir De vist ut, — sa dommeren skarpt.
Etter Jonas ble flere vitner ført inn. Naboen Inger fortalte hvordan Kari hadde tatt opp et lån for å betale den første delen av huset. En kollega fra høyskolen forklarte at Kari i lange perioder tok på seg privatundervisning om kveldene, fordi hun, som hun selv hadde sagt, skulle spare til flisene på badet.
For hvert vitne som snakket, ble Eriks ansikt mørkere. Henrik Berg bladde stadig raskere i papirene sine, som om han håpet at en redning skulle dukke opp mellom arkene.
Så lukket Anne mappen et øyeblikk, før hun trakk frem et gulnet dokument.
— Retten tillater kanskje at jeg legger frem ytterligere ett bevis. Dette er en fullmakt fra Kari Hansen til hennes daværende ektemann, slik at han kunne håndtere selskapets forretninger på hennes vegne. Sammen med denne legger vi frem en bankutskrift som viser at startkapitalen til virksomheten ble overført fra hennes sparekonto.
Stillheten som la seg over rommet, var nesten fysisk. Erik ble blek.
— Hvor i all verden har du fått tak i det? — hveste han.
Anne møtte blikket hans uten å blunke.
— Fra bankens arkiv. Slike opplysninger forsvinner ikke så lett.
Retten trakk seg tilbake for å vurdere saken. Kari ble sittende urørlig, som om kroppen hennes ikke helt våget å slippe håpet inn. Alt hadde gått bedre enn hun hadde turt å forestille seg.
— Tror du vi vinner? — hvisket hun.
Anne lente seg nærmere og blunket.
— Vi har allerede vunnet. Dommeren har knapt noe valg. Loven står på vår side.