Deretter tok hun et bilde av skjermen på nettbrettet til Anders, slik at hele tråden i familiechatten ble dokumentert. Også dette sendte hun til skriveren.
Da bunken med ark lå ferdig foran henne, ringte hun advokaten sin.
— Astrid? Hei, det er Nora. Jeg trenger en hastetime om skilsmisse og uberettiget uttak av felles oppsparte midler. Ja, jeg har alle kontoutskriftene. Jeg kan være hos deg om en time.
På søndagen bestemte Ingeborg seg for å vise frem det hun kalte «den eldre generasjonens livsvisdom», og satte i gang med en enorm gryte gulasj til middag. Lukten av kjøtt, løk og krydder rakk knapt å fylle leiligheten før Espen dukket opp.
De dekket bordet i stuen. Anders var i strålende humør og skjenket dyr rødvin i glassene til alle — selvsagt fra flaskene Nora hadde kjøpt inn til jul.
— Skål for familien! erklærte Anders og løftet glasset høyt. — Det viktigste er at vi holder sammen.
Nora rørte ikke vinen. Hun satt helt rak i ryggen, kledd i en mørk, enkel pologenser. Ved siden av tallerkenen hennes lå en tykk mappe av kartong, holdt sammen med strikker.
— Ingeborg, sa Nora, og stemmen hennes skar uventet klart gjennom den lune stemningen i rommet. — Her om dagen ville du ha tilgang til bankappen min. Jeg har tenkt på det, og jeg har kommet frem til at du hadde rett. Økonomien vår bør være helt åpen.
Anders smilte fornøyd og sendte et blunk til broren. Ingeborgs ansikt sprakk opp i et bredt, selvtilfreds smil.
— Der ser du! Endelig fornuft! Jeg visste at du ville komme til sans og samling. Kom igjen, gi meg telefonen din.
— Telefonen får du ikke, svarte Nora rolig. Hun la hånden på mappen og løsnet strikkene. — Jeg har laget noe langt bedre til dere. En komplett økonomisk oversikt for de siste tre årene. På papir. Med alle utgiftsposter, akkurat slik du liker det.
Hun tok ut en stiftet bunke ark og la den midt på bordet, rett ved siden av den dampende gryten med gulasj.
Espen strakte seg slapt etter papirene, snudde det øverste arket — og satte plutselig rødvinen i vrangstrupen. Øynene hans ble store. Øverst på siden lyste et fargebilde fra den hemmelige chatten deres: «Anders: Mamma, jeg skal prøve å få tak i PIN-koden til Nora …»
Anders rev arkene ut av hendene på broren. Fargen forsvant fra ansiktet hans på et øyeblikk; huden ble grå og livløs. Med stive fingre bladde han gjennom sidene: utskrifter fra sparekontoen, der hver eneste sum som var tappet ut, var markert med gul tusj av Nora.
— Nora … hva er dette? fikk Anders frem med hes stemme og skjøv stolen litt bort fra bordet. — Har du vært inne på nettbrettet mitt? Det der er et grovt inngrep i privatlivet mitt!
— Privatlivet ditt, Anders, sluttet å være relevant i det øyeblikket du begynte å stjele pengene mine, sa Nora iskaldt. — Fem hundre og trettiseks tusen kroner. Det er nøyaktig det du har overført fra den såkalte «boligsparekontoen» vår for å forsørge den umodne broren din og finansiere morens innfall.
Ingeborg ble flekkete rød i ansiktet. Hun grep seg teatralsk til brystet, som om hun var på randen av et illebefinnende.
— Hvordan våger du! hvinte hun, og alle de innøvde, kloke frasene hennes var plutselig glemt. — Det er pengene til sønnen min! Han har rett til å disponere familiens økonomi! Espen var i nød, og vi måtte hjelpe ham! Du er en følelseskald, hjerteløs heks! Du bryr deg mer om buskene dine enn om levende mennesker!
— Ikke skrik, Ingeborg. Dette er et ordentlig borettslag, naboene kan finne på å ringe politiet, sa Nora uten å heve stemmen, noe som tydeligvis gjorde dem enda mer rasende. — Sønnen din har ikke tjent én krone av disse pengene. Det er jeg som forsørger ham. Det er jeg som betaler for denne leiligheten. Det er jeg som betaler bilen han kjører rundt i. Og bak ryggen min kaller dere meg et arbeidsjern og diskuterer hvordan dere kan betale Espens husleie med et automatisk trekk fra lønnskontoen min.
— Nora, hør på meg, la oss snakke rolig om dette, sa Anders og forsøkte å finne frem den milde, overtalende tonen han pleide å bruke på kunder. Han strakte hendene mot henne. — Jeg gjorde en feil, ja. Jeg ville bare hjelpe mine egne. Jeg skal betale alt tilbake! Jeg skal skaffe meg en ordentlig jobb, jeg lover. Vi er jo familie. Vi har vært sammen i så mange år.
— Familien din, Anders, sitter på hver sin side av deg akkurat nå. For dere har jeg bare vært en minibank, svarte Nora og reiste seg fra bordet. — Advokaten min sendte skilsmissepapirene til tingretten på fredag. Samtidig leverte hun et formelt krav om tilbakebetaling av midlene som er tatt ut uten samtykke. Alle bevisene, inkludert meldingene deres, ligger allerede ved saken.
— Du får aldri retten til å tvinge oss til å betale de pengene! snerret Espen, med et hatfullt glimt i øynene. — Det var en felles konto!
— Advokaten min ser annerledes på det, Espen. Men det er ikke engang det mest interessante, sa Nora.
Så stakk hun hånden i lommen og hentet frem nøklene til Audien.