Det var dessverre det eneste i huset som ikke lot seg omsette,» svarte Anna.
Astrid reiste seg langsomt, med tung støtte mot armlenet.
«Du har ødelagt hele familien vår!»
«Familien ble ødelagt av dem som satt på det opptaket og fordelte andres eiendom mellom seg mens de lo,» sa Anna. «Jeg gjorde ikke annet enn å skru opp lyden.»
Mandag byttet Anna låsen i ettromsleiligheten hun hadde arvet etter bestefaren. Karis ting pakket hun pent ned i to esker, satte dem utenfor oppgangen til Eriks mor og sendte én eneste melding:
«Hentes før klokken åtte i kveld.»
Ved femtiden ringte Kari. Stemmen hennes dirret, ikke av sorg, men av raseri.
«Du kaster meg ut på gata!»
«Jeg sender dere tilbake dit dere bodde før dere bestemte dere for at mitt også var deres,» svarte Anna. «Det er ikke gata. Det er startpunktet.»
«Vi kommer til å stryke deg ut av familien!»
«Det gjorde dere allerede for tre uker siden, rundt bordet hos bestemor. Forskjellen er bare at jeg fikk vite det litt senere enn dere.»
Samme kveld kom Erik. Han ble stående i døråpningen og snudde nøkkelen mellom fingrene, nøkkelen til leiligheten der de hadde bodd sammen i fire år.
«Jeg skal ordne alt,» sa han. «Jeg skal snakke med dem. Jeg skal si at dette aldri får skje igjen.»
«Ja, du kommer til å si det. De kommer til å nikke. Og neste gang leverer du inn billettene igjen og gir fra deg nøklene mine på nytt, fordi du ikke våger å si nei til dem. Du er mer redd for å skuffe dem enn for å miste meg. Det er egentlig hele svaret.»
«Anna, jeg elsker deg.»
«Mennesker som elsker, sitter ikke og planlegger hvordan de skal klore til seg noe,» sa hun. «Det ordet hører hjemme i et helt annet språk, Erik. Et regnskapsspråk. Et eiendomsspråk.»
Stemmen hans steg brått, sprakk i kantene:
«Så hva nå?! Går du fra meg?! Du er ingenting uten meg! Ingen trenger deg! Du er tom, kald og ond!»
«Jeg er varm,» svarte Anna rolig. «Men varme deles ikke ut til dem som bruker den som brensel for sine egne interesser. Og én ting til: trusler er siste argument for den som allerede har tapt. Du ga nettopp opp stillingen din uten å merke det selv.»
«Jeg er mannen din!»
«Du var et menneske jeg stolte på. På papiret er du fortsatt mannen min. I praksis er du en av stemmene på opptaket. Og det er jeg som må finne ut hva jeg gjør med det, ikke du.»
Han sank ned på puffen i gangen. Nøkkelen gled ut av hånden hans og landet på gulvet med et lite, flatt klirr.
«Hva skal jeg gjøre?» spurte han lavt.
«Bli voksen. På egen hånd. Uten mopper, uten turnuslister, uten familieråd om fordeling av ting som tilhører andre. Begynn med noe enkelt: betal tilbake min halvdel av pengene. Jeg sender deg beløpet. Det er ikke rundet opp til min fordel.»
«Jeg har dem ikke. Jeg ga dem bort.»
«Da har du en oppgave,» sa Anna. «Din første helt egne.»
Maria ringte sent den kvelden, rundt elleve.
«Jeg er blitt erklært familiens fiende,» sa hun. «Bestemor sa at jeg ikke er barnebarnet hennes lenger. Kari har sendt ni meldinger. Jeg har ikke åpnet dem.»
«Hold ut,» svarte Anna. «Du gjorde det vanskeligste av alt. Du lot ikke som ingenting da det hadde lønt seg å tie.»
«Anna… kommer du til å gå tilbake til ham?»
«Nei. Jeg er ikke laget for å holde ut i årevis, Maria. Jeg kan ikke leve etter regelen om at man bare skal tåle litt til, så ordner det seg av seg selv. Ingenting ordner seg av seg selv. Det vokser bare.»
«Men nå blir han jo helt alene. Med dem.»
«Han var med dem hele tiden,» sa Anna. «Før sto bare jeg imellom. Praktisk, høflig, med vaskekluten i hånden.»
Da samtalen var over, la Anna fra seg telefonen. Hun bøyde seg ned og plukket opp nøkkelen som hadde falt på gulvet. En stund rullet hun den mellom fingrene. Så la hun den i lommen, fram til den samtalen der ting skulle få sine rette navn og plasseres der de hørte hjemme.
De neste to ukene skrev Erik til henne hver eneste dag. Først ba han henne komme tilbake. Deretter begynte han å kreve det. Så anklaget han henne for å være hjerteløs, kald, for å rive familien i stykker. Etterpå ba han igjen.
Hun svarte bare én gang, og kort:
«Erik, hvilen blir ikke utsatt. For meg er den blitt permanent nå — en pause fra hele lørdagen deres.»