Ingrid var allerede på plass da de kom. Hun hadde bestilt en kopp te, men rørte den ikke. Hun satt bare og ventet, med hendene rolig foldet foran seg.
Et kvarter senere dukket Lars opp. Like bak ham kom selvfølgelig Kari. Hun bar seg som om hun var på vei inn i et avgjørende slag: ryggen rak, munnen stram, blikket fullt av kjølig forakt og overlegenhet.
— Det var bra du endelig tok til fornuft, Ingrid, begynte hun før hun engang hadde satt seg. — Lars har levert inn søknad om skilsmisse. Det eneste du trenger å gjøre, er å signere samtykket. Vi har også gjort klare papirer der du fraskriver deg alle krav på leiligheten. Skriv under, så kan vi avslutte dette på en ordentlig måte.
Ingrid så på mannen sin. Han hadde bøyd hodet over menyen som om den inneholdt livsviktige svar, og unngikk blikket hennes.
— Lars, sa hun lavt. — Har du tenkt å si noe selv? Eller skal moren din føre ordet for deg resten av livet også?
Han dro ansiktet sammen, men sa ingenting.
— Pass munnen din, kom det skarpt fra Kari. — Sønnen min fortjener bedre enn dette. Han trenger en kvinne som tar vare på ham, ikke en som løper fra møte til møte og kaller det karriere. En kvinne som gir ham barn, varm middag og et hjem i orden. Hva har du gitt ham? En rotløs karrierekvinne uten familieverdier.
Ingrid lo kort, uten glede.
— Rotløs? Familien min har det helt fint, Kari. Jeg har utdannelse, arbeid og selvrespekt. Det virker derimot som sønnen din mangler ganske mye som er hans eget. Til og med en mening.
— Hvordan våger du! Kari skjøv stolen bakover og var på vei opp.
— Sett deg, sa Ingrid.
Stemmen hennes var lav, men hard som metall. Kari stivnet midt i bevegelsen, tydelig overrasket over tonen.
— Jeg kommer ikke til å skrive under på noe som helst avkall, fortsatte Ingrid og tok en mappe opp av vesken. — Her ligger kontoutskriftene. I løpet av tre år har jeg betalt 140 000 kroner inn på lånet. Her er kvitteringene for oppussingen, ytterligere 30 000 kroner. Og her er vurderingen fra advokaten min: Å bytte låsene uten mitt samtykke regnes som ulovlig egenmakt.
Hun la arkene utover bordet som en hånd med kort.
— Hvis dere ikke gir meg tilgang til leiligheten innen ett døgn, anmelder jeg saken. Hvis jeg ikke får kompensert det jeg har lagt inn, går jeg til retten. Og da vinner jeg.
Fargen forsvant fra ansiktet til Lars. Først da løftet han blikket og så på henne. I øynene hans flimret noe som kunne ligne frykt.
— Ingrid, vent litt, mumlet han. — Vi kan sikkert finne en løsning. Mamma ble revet med, vi ble alle litt revet med …
— Nei, Lars, avbrøt hun. — Løsninger skulle vi ha funnet for tre år siden. Da moren din flyttet rundt på møblene mine for første gang. Da hun kastet plantene mine fordi de «samlet støv». Da hun gikk gjennom skuffene mine og leste brevene mine. Du sa ingenting. Du spiste middagen hennes, nikket og lot det skje. Nå er det for sent.
Kari ble mørkerød i ansiktet.
— Du kan ikke bevise noe, hveste hun. — Leiligheten kom til Lars gjennom min mor. Han er enearving.
— Arv er helt utmerket, nikket Ingrid. — Men loven sier også at verdier som er skapt eller forbedret under ekteskapet, kan kreves delt. Og jeg har forbedret mye. Jeg har vitner. Jeg har bilder. Jeg har kvitteringer. Vil dere møte meg i retten, så gjør vi det.
Stillheten la seg tungt over bordet. En servitør som hadde nærmet seg for å ta bestillingen, kastet ett blikk på ansiktene deres og trakk seg lydløst unna.
Lars svelget, vred hendene sammen og åpnet til slutt munnen.