Anna forsøkte å protestere, men ordene kom ikke helt dit hun ville.
— Men vi har jo ikke snakket om dette … Vi hadde andre planer …
Svigermoren avfeide henne med en håndbevegelse, som om innvendingen var en bagatell.
— Ikke vær så smålig. Huset er stort, det er plass nok til alle.
Allerede da trillet hun kofferten sin målbevisst mot hovedsoverommet. Anna skyndte seg etter, med en voksende uro i magen.
Så kom neste beskjed, like rolig som den forrige.
— Forresten har jeg fortalt slekten om huset deres. Alle ble helt begeistret!
— Hvilken slekt? — Anna kjente det som om gulvet forsvant under henne.
— Våre, selvfølgelig. Søsteren min, barna hennes. De har ikke vært ved sjøen på evigheter.
Det viste seg at svigermoren allerede hadde lovet flere familier en gratis ferie. Om en uke skulle søsteren hennes komme sammen med mannen sin, to voksne barn med ektefeller, og i tillegg to barnebarn.
Åtte personer til sammen.
Ikke én av dem hadde tenkt på at husets eier kanskje burde spørres først.
Og det stoppet ikke der. Rommene var også blitt fordelt på forhånd. Hovedsoverommet hadde svigermoren satt av til seg selv. Barnerommet skulle gå til familien med barna. Gjesterommet var tiltenkt det andre paret.
— Hvor er det meningen at Erik og jeg skal være? — spurte Anna lavt.
— På verandaen kan dere sette en feltseng. Eller dere kan sove på sofaen i stuen. Ikke vær vanskelig, det er jo bare for en stund.
Mannen hennes kom hjem samme kveld. Anna hørte den velkjente lyden av motoren og gikk bort til vinduet. Erik parkerte bilen under furutrærne, tydelig sliten etter en lang arbeidsdag.
Svigermoren var først ute i gangen. Hun rettet på kjolen og skyndte seg mot døren.
— Erik! — ropte hun og slo armene rundt sønnen. — Tenk deg, jeg ville bare samle familien, og så lager kona di drama. Hun nekter slektningene dine å komme!
Anna svarte ikke. Hun tok bare frem telefonen og rakte den til mannen sin. På skjermen lyste en melding fra familiechatten, sendt samme morgen:
«Kom alle sammen. Huset er enormt. Det er plass nok. Anna gleder seg bare til å få gjester.»
Erik leste gjennom samtalen. Ansiktet hans ble mørkere for hver linje. Til slutt løftet han blikket og så på moren.
— Har du invitert folk hit uten å spørre oss?
— Hva er det som er så galt med det? — Svigermoren trakk på skuldrene.
— Har du også fordelt rommene?
— Selvsagt. Noen måtte jo organisere det.
— Til og med soverommet vårt?
— Og hva så? Jeg trenger et ordentlig sted å sove, ryggen min verker.
Det var tydelig at svigermoren ikke hadde regnet med slike spørsmål fra sønnen. Hun var vant til at Erik ga etter.