Erik tok imot dokumentene og lot blikket gli over sidene. Jo mer han leste, desto strammere ble uttrykket hans.
— Mamma … — sa han lavt til slutt. — Anna har rett.
— Hva er det du sier?
— Du har gått altfor langt. — Han så rett på henne. — Dette er hennes hjem. Vår familie.
Inger vaklet et øyeblikk, som om ordene hadde truffet henne fysisk.
— Så du velger henne?
— Jeg velger kona mi og barnet vårt.
— Flott, — hveste hun, nappet vesken til seg og stormet mot gangen. — Når hun en dag forlater deg, skal du ikke komme gråtende til meg!
— Hvis du lærer å respektere andres grenser, er du alltid velkommen, — sa Anna rolig. — Hvis ikke, så er dette farvel.
Døren slo igjen bak henne. Stillheten som fulgte, la seg tungt over leiligheten.
— Var det ikke litt hardt? — Erik la armene rundt Anna. — Hun prøvde jo bare …
— Hun prøvde å ta plass som ikke var hennes. Litt etter litt. — Anna lente seg inntil ham. — Hadde vi latt det fortsette ett år til, ville hun bestemt hvordan barnet skulle mates. Etter to år ville hun ment noe om hvilken skole det skulle gå på.
— Og hvis hun aldri kommer tilbake?
— Det gjør hun. Når hun skjønner reglene.
Det gikk en måned før Inger ringte. Stemmen hennes var uvant dempet.
— Kunne jeg … komme innom? Bare se hvordan dere har det?
— Selvfølgelig. Passer det i morgen ettermiddag?
— Og … kan jeg ta med noe til barnebarnet mitt?
— Det kan du. Men hva som faktisk blir værende her, avgjør jeg.
— Jeg forstår.
Neste dag sto Inger i døren med en liten kosedyrfigur og en bukett blomster. Hun tok pent av seg skoene og spurte før hun gikk inn på barnerommet.
— Dere har malt på nytt, — sa hun og betraktet de gule veggene.
— Ja. I vår farge.
Inger tidde et øyeblikk.
— Det ble fint, — sa hun så. — Varmt.
Over teen ble det ikke sagt så mye. Likevel var luften i rommet roligere enn den hadde vært på tre år.
— Kan jeg få komme av og til? — spurte Inger før hun dro. — Når den lille er født?
— Ja. Når vi inviterer deg.
— Når dere inviterer meg, — gjentok hun og nikket.
Anna lukket døren etter henne og ble stående med ryggen mot den. Barnet sparket kraftig, som om det feiret en seier.
Hun la hånden over magen og hvisket:
— Nå er vi hjemme, lille venn. Helt ordentlig hjemme. Et sted der mammaen din klarer å beskytte det som betyr mest.
På det gule barnerommet rørte gardinen med de små kaninene seg svakt i trekken — den samme gardinen de hadde kjøpt den dagen de fikk vite at du var på vei.