Du fortalte meg ikke engang hva det faktisk dreide seg om. Du kalte det bare «småpenger». Er dette småpenger for deg, Erik? Forstår du at noe sånt kan skyve boligplanene våre flere år fram i tid?
– Kan du ikke la den boligen ligge litt! sa han irritert og slo ut med hånden. – Vi kan bo hos mamma en stund. Hun har jo selv foreslått det. Da er vi samlet, alle sammen. Pengene får vi spart opp senere.
Jeg ble stående og se på ham, og det var som om mannen foran meg plutselig var en fremmed. Ikke den trygge, voksne personen jeg hadde trodd jeg skulle gifte meg med, men en som ikke klarte å ta én eneste selvstendig avgjørelse. Ordene «bo hos mamma» traff meg som en dom. I hodet mitt så jeg allerede for meg hverdagen i leiligheten hennes: konstant innblanding, kommentarer, bebreidelser og velmenende råd om hvordan alt egentlig burde gjøres.
– Jeg kommer ikke til å flytte inn hos moren din, sa jeg lavt, men uten å vakle. – Og jeg kommer heller ikke til å betale for bilen hennes. Hvis dette er så avgjørende for deg, bør vi kanskje tenke oss om før vi gifter oss.
Erik svarte ikke med det samme. Han bare stirret på meg under tunge bryn.
– Prøver du å presse meg? spurte han til slutt. – Er du virkelig villig til å ødelegge alt på grunn av penger?
– Det handler ikke om penger, Erik. Det handler om grenser. Om prinsipper. Du velger morens bekvemmelighet fremfor framtiden vår. Du gjorde ikke engang et forsøk på å støtte meg eller forklare henne at jeg også har noe jeg skulle ha sagt. Du bare videresendte betalingsplanen, som om dette var en selvfølge for meg.
Han sto taus og plukket nervøst på kanten av jakken sin. Etter en stund mumlet han:
– Jeg klarer ikke å si nei til mamma. Hun blir så lei seg.
Akkurat den setningen forklarte alt. Han var mer redd for å skuffe moren sin enn for å miste meg.
De neste dagene gikk vi rundt hverandre i en tung, iskald stillhet. Jeg opprettet ingen fast betaling. Erik var fornærmet og la seg på sofaen i stuen. Ingrid ringte hver eneste dag, snakket om blodtrykk, hodepine og hvor vondt hun hadde det, samtidig som hun stadig lot det skinne igjennom hvor hjerteløs hun syntes jeg var. Jeg merket hvordan forholdet vårt smuldret opp mens vi fortsatt bodde under samme tak, som om nærheten mellom oss bare var blitt en tom formalitet.
Det som avgjorde alt, kom uten forvarsel.
Lørdag morgen sto jeg klar til å dra til foreldrene mine da det ringte på døren. Da jeg åpnet, sto Ingrid utenfor med to enorme kofferter ved siden av seg.
– God morgen, sa hun, og trengte seg inn i gangen før noen rakk å invitere henne. – Erik, gutten min, hjelp meg inn med bagasjen. Jeg har bestemt meg. Siden dere er så vanskelige og ikke vil bidra økonomisk, flytter jeg hit en periode. Leiligheten min leier jeg ut, og de pengene bruker jeg på lånet. Her kan jeg samtidig være til nytte for dere. Lage mat, vaske litt, holde orden. Dere unge jobber jo så mye, dere har ikke tid til hjemmet.
Jeg ble helt stum. Erik hastet allerede rundt henne og dro koffertene over terskelen.
– Mamma, du kunne jo sagt fra først … mumlet han, men det fantes ikke antydning til motstand i stemmen hans.
– Hvorfor skulle jeg det? Vi er jo familie! svarte hun og lot blikket gli vurderende gjennom leiligheten vi leide. – Sånn ja, Anna, er det dette rommet du sover i? Flott. Da tar jeg det. Du og Erik kan flytte inn på det lille rommet, det blir koseligere for dere der.
Da brast noe i meg. Det var grensen. Den jeg ikke ville, og ikke kunne, krysse.
– Ingrid, sa jeg, og til min egen overraskelse hørtes stemmen min helt rolig ut, selv om alt skalv inni meg. – Du skal ikke bo her.
Alle stivnet. Erik mistet taket i den ene kofferten. Moren hans snudde seg langsomt mot meg, og ansiktet hennes ble mørkerødt.
– Hva var det du sa? Kaster du moren til din egen forlovede på gaten?
– Dette er ikke din leilighet. Den er ikke Eriks heller. Vi leier den. Og jeg har ikke sagt ja til at noen andre skal flytte inn. Hvis du vil leie ut din egen leilighet, er det ditt valg. Men du kommer ikke til å bo her.
– Erik! hvinte hun. – Hører du hva denne frekke jenta sier? Si noe da! Er du mann eller ikke?
Erik så fra henne til meg og tilbake igjen. Han var tydelig utilpass, nesten redd, men den gamle vanen med å bøye seg for moren sin var sterkere enn alt annet.
– Anna, helt ærlig … sa han nølende. – Vi kan jo ikke bare sende mamma bort. Hun har allerede tatt med seg alt. Hun kan vel bo her litt, bare til hun finner noen som vil leie hos henne. Hva er problemet?
Jeg så på ham, og i det øyeblikket forsto jeg at det ikke var mer å redde. Alt var allerede over.
– Greit, sa jeg og nikket langsomt. – Da blir hun.
Ingrid smilte triumferende og satte kursen mot soverommet.
– Der ser du, du er ikke så dum likevel! Jeg visste vi skulle finne ut av det. Først skal jeg bare flytte litt på møblene her inne, og de gardinene der må ned, de er jo helt umoderne …
– Men jeg drar, fullførte jeg.
– Hvor da? spurte Erik forvirret. – Til foreldrene dine for dagen?
– Nei, Erik. Jeg drar for godt. Jeg pakker tingene mine og flytter ut. Og dere kan bo her.