Pulsen hennes skjøt fart. Dersom leiligheten allerede var betalt inn med nødvendig forskudd, hva i all verden skulle Erik da med hundre og femti tusen kroner fra salget av crossoveren hennes?
Anna fortsatte å bla gjennom mappen. Under plastlommen med papirene til ettromsleiligheten lå det enda en kontrakt. På tykt, kritthvitt papir sto logoen til en velkjent bilforhandler. Det var en foreløpig kjøpsavtale for et kjøretøy. Som kjøper var Erik oppført. Og bilen det gjaldt, var ikke akkurat beskjeden: en stor, solid SUV med ramme, fra et prestisjepreget kinesisk merke, blank i svart lakk og krom, med en prislapp på nesten fem hundre tusen kroner.
I betalingsplanen sto det skrevet klart og utvetydig: første innbetaling — hundre og femti tusen kroner. Forventet betalingsdato — førstkommende tirsdag.
Anna sank ned på stolen med de avslørende arkene klemt mellom fingrene. Bit for bit falt alt på plass, og bildet som tegnet seg, var frastøtende.
Den kjærlige, omsorgsfulle mannen hennes, han som dagen før hadde grepet seg teatralsk til brystet og anklaget henne for å være kald og hjerteløs, hadde ganske enkelt bestemt seg for å skaffe seg ny bil. Han ville sitte høyt og bredt i en diger SUV, imponere kolleger, naboer og kameratene på fisketur. Problemet var bare at han ikke hadde spart opp penger selv. Derfor hadde han konstruert en genial liten plan: bruke datterens boligkjøp som følelsesmessig pressmiddel. Maria og moren hennes måtte, slik Anna nå så det, ha vært med på spillet. De hadde spilt rollene sine, skapt inntrykk av en desperat situasjon, mens Erik hadde tenkt å selge Annas bil, ta pengene under påskudd av å hjelpe barnet sitt — og deretter levere dem pent over disken hos bilforhandleren.
Hun stirret på dokumentene. Men i stedet for tårer, skrik eller panikk, bredte det seg en merkelig ro i henne. En iskald, nesten klinisk klarhet. Alle årene med kompromisser, alle gangene hun hadde gitt etter, forsøkt å forstå, glatte over, tilgi andres svakheter — alt dette løste seg opp som dis i morgensolen. For første gang så hun helt tydelig hvilken plass hun egentlig hadde i ektemannens liv. Hun var ikke partneren hans. Ikke en han skulle verne om. Hun var en praktisk, gratis ressurs, noe man kunne bruke opp uten samvittighet når hans egen komfort krevde det.
Søndag kveld kom Erik hjem fra fisketuren. Han var rødmosset i kinnene, luktet bål, røyk og fersk fisk, og bar med seg den fornøyde tyngden til en mann som forventer å bli tatt imot. I gangen sparket han støvlene av seg med bråkete bevegelser og gikk rett mot kjøkkenet, tydelig innstilt på den vanlige varme middagen.
Men komfyren var kald og tom. Anna satt ved kjøkkenbordet. Foran henne lå to pene bunker med utskrifter. Ved siden av sto en reisetaske. Eller rettere sagt: Eriks enorme sportsbag, som hun allerede hadde pakket klærne hans i.
— Å? Skal vi få besøk, eller? Hva er det for noen svære bager? spurte han muntert og åpnet kjøleskapet. Smilet hans stivnet litt da han så at det nesten ikke var noe der. — Anna, har du ikke vært i butikken? Jeg er skrubbsulten.
— Sett deg, Erik, sa hun med en stemme som var så jevn at den nesten lød fremmed. Den bar ikke sinne, ikke sorg, ikke engang irritasjon.
Han snudde seg. Først da la han merke til holdningen hennes, til papirene, til bagen. Motvillig trakk han ut en krakk og satte seg på den andre siden av bordet.
— Hva er det du begynner med nå da? Har du fortsatt ikke vist bilen til kjøperen? Han ringte meg og var forbannet. På grunn av deg står jeg der som en idiot overfor folk.
— Nei, Erik. Den eneste du ser ut som en idiot overfor, er deg selv. Se her.
Anna skjøv den første bunken med papirer over bordet mot ham.
— Dette er kopien av avtalen for Marias leilighet. Egenkapitalen er på seksti tusen kroner. Den ble betalt i sin helhet av moren hennes for tre dager siden. Det finnes ikke noe behov for hundre og femti tusen kroner for å få datteren din i gang.
Den friske rødfargen etter helgen ute forsvant fra ansiktet hans på et øyeblikk. Huden fikk en gusten, pergamentaktig tone. Han rykket til, åpnet munnen, men Anna lot ham ikke slippe til. Hun skjøv den andre bunken fram.
— Og dette er den foreløpige avtalen med bilforhandleren om kjøp av SUV-en. Første innbetaling: nøyaktig hundre og femti tusen kroner. Akkurat de samme hundre og femti tusen kronene du hadde tenkt å få inn ved å selge min Kia, mens jeg skulle slepe kjøkkenfronter og materialer rundt på T-banen.
Erik svelget hardt. Blikket hans begynte å flakke rundt på kjøkkenet, som om det et eller annet sted mellom skapdørene og kaffetrakteren kunne finnes en redningsplanke.
— Anna… du har misforstått fullstendig. Det der er gamle papirer! Jeg bare sjekket priser, det er vel ikke forbudt å drømme? Og leiligheten… ja, altså, ekskona mi fant plutselig penger helt i siste liten. Jeg hadde tenkt å si det til deg, men så ble det fisketur og alt mulig, og jeg glemte det.
— Erik, slutt å gjøre deg mer ynkelig enn nødvendig, sa Anna trett. — Datoene på avtalene er ferske. Kvitteringen fra bilforhandleren for et symbolsk depositum på tusen kroner er datert sist tirsdag. Samme dag som du holdt den store forestillingen din om den stakkars jenta som ikke hadde noe sted å bo. Du og Maria satte opp hele dette skuespillet for å ta fra meg bilen og kjøpe deg et nytt leketøy.