– Ida er den yngste datteren din, sa Anna lavt. – Hun er trettito. Hva slags utdanning snakker du om?
– Hun vil melde seg på kurs!
– Og hvorfor trenger Erik bil? Han har ikke engang førerkort.
– Det kan han ta!
Anna lukket øynene et øyeblikk. Det hele ble mer og mer meningsløst, som om galskapen bare vokste for hvert ord.
– Inger, dette var mine penger. Arven etter bestemoren min. Jeg hadde full rett til å kjøpe et sted å bo.
– Du har et sted å bo. Her!
– Dette er din leilighet. Ikke min.
– Vi er da familie!
– En familie der jeg i fem år har bodd som en gjest uten rettigheter. Der jeg ikke engang kan lage middag uten å spørre deg først.
Inger slo ut med armene.
– Erik! Hører du hvordan hun snakker til meg?
Erik sto ved veggen og sa ingenting.
– Erik, sa Anna og så på ham. – Si noe.
Han løftet blikket. Først så han på moren, deretter på kona.
– Altså… mamma har jo litt rett, Anna. Du burde ha snakket med oss først. Det er mye penger.
– Mine penger. Mye penger som var mine.
– Men vi er jo en familie…
– Så du mener moren din har rett? Stemmen hennes var rolig, men hvert ord traff hardt. – Jeg skulle ha gitt pengene til dere i stedet for å kjøpe en leilighet til meg selv?
Erik nølte.
– Ikke gitt dem bort akkurat… men vi burde ha diskutert det.
– Diskutert med hvem? Med deg? Med moren din? Med søsteren din, som dukker opp en gang i måneden når hun trenger penger?
– Anna, nå er du helt urimelig! freste Inger.
– Nei. Jeg er klarere i hodet enn jeg har vært på lenge. For første gang på fem år har jeg gjort noe fordi jeg ville det. Ikke fordi dere bestemte det.
Hun snudde seg, gikk inn på rommet der Emma sov, og vekket datteren forsiktig.
– Vennen min, pakk sammen lekene dine. Vi skal flytte.
Emma gned seg i øynene.
– Hvor da?
– Til vårt nye hjem.
Det tok Anna tjue minutter å samle det viktigste. To bager. Klær, dokumenter og Emmas yndlingsleker. Resten kunne bli igjen.
Erik sto i døråpningen.
– Mener du virkelig at du går?
– Ja.
– Anna, dette er jo helt idiotisk. På grunn av hva da?
Hun stanset og møtte blikket hans.
– På grunn av at du i fem år ikke én eneste gang har stått på min side. Ikke én gang har du sagt til moren din at nok er nok. Du har aldri beskyttet meg.
– Jeg ville bare unngå bråk…
– Og jeg vil ikke bo et sted der ingen respekterer meg.
Bak henne ropte Inger om utakknemlighet, egoisme og ungdom som ikke eide folkeskikk. Anna snudde seg ikke.
Hun tok Emma i hånden, bestilte taxi og dro.
De kom fram til den nye leiligheten sent samme kveld. Emma løp nysgjerrig fra rom til rom, og latteren hennes slo ekko mellom de tomme veggene. Anna bredte et pledd utover gulvet og fant fram termosen med te.
– Mamma, skal vi bo her nå? spurte Emma.
– Ja, lille venn.
– Og pappa?
Anna strøk henne over håret.
– Pappa blir hos farmor en stund.
– Hvorfor det?
Hun trakk datteren inntil seg.
– Fordi voksne noen ganger må være litt fra hverandre. For å tenke.
Emma nikket alvorlig, med en barnlig klokskap som alltid gjorde Anna stille.
De satt på gulvet, delte te fra samme kopp og så ut på byen som glitret i mørket. Ingen hevet stemmen. Ingen kommenterte hvordan hun satt, hva hun gjorde, hva hun burde ha gjort.
For første gang på fem år var det virkelig fredelig.
Erik ringte hver dag. Først var han sint. Så begynte han å be henne komme tilbake. Til slutt tryglet han.
– Anna, nå må du slutte med dette tullet. Kom hjem.
– Nei.
– Mamma er såret.
– Det er jeg også.
– Men altså, hva er dette for noe?