— Vi har jo nettopp kommet! — utbrøt Kari fornærmet.
— Jeg sa: hjem! — Erik reiste seg brått. — Kom dere ut av leiligheten min. Nå!
Anna ble hos moren sin i tre døgn. I løpet av den tiden ringte Erik henne utallige ganger, sendte meldinger, og til slutt møtte han til og med opp hos svigermoren. Men Anne slapp ham ikke inn.
— Anna vil ikke treffe deg, — sa hun gjennom døren. — Dra hjem, Erik.
Den fjerde dagen bestemte Anna seg for å dra tilbake til leiligheten. Ikke for å bli, bare for å hente tingene sine. Hun regnet med at Erik var på jobb, men da hun låste seg inn, satt han ved kjøkkenbordet.
— Anna! — Han spratt opp. — Du kom tilbake!
— Jeg skal bare hente sakene mine, — svarte hun kjølig.
Hun gikk rett inn på soverommet og begynte å legge klærne sine i en bag. Erik ble stående i døråpningen, lent mot karmen, mens han fulgte hver bevegelse med blikket.
— Anna, kan vi ikke snakke sammen?
— Om hva da? Om hvordan du ydmyket meg foran familien din? Eller om at du sløser bort pengene, mens jeg forventes å trylle fram middag av ingenting?
— Jeg skjønner det nå. Alt sammen. Jeg tok feil.
Anna stanset og så på ham.
— «Tok feil»? Erik, du tar feil hele tiden. Dette var ikke et enkeltstående uhell. Det er et mønster.
— Jeg skal forandre meg!
— Nei. — Hun ristet langsomt på hodet. — Det sa du også da du kjøpte TV i stedet for kjøleskap. Og da du drakk opp bonusen sammen med kameratene dine. Og da…
— Nok! — Erik slo knyttneven i dørkarmen. — Hvor lenge skal du dra fram alt dette?
— Så lenge fortiden stadig blir nåtid, Erik. Men det kommer ikke til å endre seg. Dette var livet vårt. Eller rettere sagt: det lille som var igjen av det.
Anna dro glidelåsen igjen på bagen og gikk ut i gangen. Ved terskelen stoppet hun et øyeblikk.
— Forresten, broren din, Lars, ringte i går. Han ba om unnskyldning. Han sa at jeg hadde hatt rett. Og han fortalte noe interessant.
Erik stivnet.
— Hva da?
— At du lånte tusen kroner av ham for en måned siden. Og brukte dem på spillutstyr og annet tull. Til meg sa du at lønnen var forsinket.
Fargen forsvant fra ansiktet hans.
— Det… det var ikke sånn…
— Det spiller ingen rolle lenger, Erik. Lev som du vil. Bare uten meg.
Hun lukket døren stille bak seg.
To måneder gikk. Anna leide en liten ettromsleilighet ikke langt fra jobben. Skilsmissen var allerede i gang, og Erik protesterte ikke. Det virket nesten som om han hadde forstått at veien tilbake var stengt.
En kveld dukket det likevel opp et uventet besøk.
Kari sto utenfor døren.
— Kan jeg komme inn? — spurte hun lavt.
Anna trådte til side og lot henne passere.
— Vil du ha te? — spurte hun høflig.
— Gjerne. — Kari satte seg ved kjøkkenbordet. — Anna, jeg kom for å be deg om unnskyldning.
Anna løftet øyenbrynene.
— For hva?
— For alt. For at jeg blandet meg inn. For at jeg hisset Erik opp mot deg. For at jeg oppførte meg som et elendig menneske.
— Hva har skjedd med deg, Kari? Hvor kommer denne plutselige ærligheten fra?
Kari senket blikket.
— Per fant ut om Jonas. Jeg aner ikke hvordan, men han fant det ut. Han har søkt om skilsmisse. Og vet du hva han sa?
— Hva da?
— At jeg fikk som fortjent. At man ikke kan ødelegge andres familie og tro at man kan bygge sin egen lykke på ruinene.
Anna helte te i koppene uten å si noe.
— Og en ting til, — fortsatte Kari. — Erik bor visst med en eller annen ung jente nå. Ti år yngre enn ham. Hun tømmer ham fullstendig for penger. Han har til og med solgt bilen for å kjøpe pels til henne.
— Jeg synes ikke synd på ham, — sa Anna enkelt.
— Det bør du heller ikke. Han valgte den veien selv. Akkurat som jeg valgte min.
De satt tause i noen minutter. Så reiste Kari seg.
— Takk for at du hørte på meg. Og en gang til: unnskyld.