Uten deg? Moren min hadde fått skikk på dette huset på under en uke! Hun ville oppdratt barna ordentlig, ikke slik du har gjort. Du har jo latt dem gjøre akkurat som de vil! Martin driver bare og slenger på universitetet hele dagen, og Ida med alle disse venninnene sine …
«Nok.» Anna løftet hånden, lavt, men bestemt. «Nå er det nok.»
«Nei, det er ikke nok!» Nå skrek han. «I morgen går du i banken! Hører du? Hvis ikke kan du begynne å pakke sakene dine!»
Døren til rommet til Ida gled forsiktig opp på gløtt. Det ble synlig et blekt barneansikt i åpningen, øyne blanke av tårer.
«Mamma?»
Anna samlet seg på et øyeblikk.
«Alt er i orden, vennen min. Gå og legg deg igjen.»
«Ingenting er i orden!» brølte Erik. «Kom hit, Ida! Hun kan like gjerne få vite hva slags mor hun har. Grådig, egoistisk …»
«Hold munnen din. Nå.» Anna stilte seg mellom ham og døren. «Du våger ikke. Barna skal ikke trekkes inn i dette.»
Ida begynte å hulke og lukket døren igjen. Et sekund senere dundret musikken der inne mye høyere enn før; hun hadde skrudd opp lyden for å slippe å høre stemmene deres.
Erik sto og pustet tungt. Anna så rett på ham, og for første gang på mange år føltes det som om hun virkelig så hvem han var. Ikke masken. Ikke den omsorgsfulle ektemannen han likte å spille når det passet ham. Foran henne sto et menneske som hadde vent seg til å kreve, styre og ta, uten å gi noe tilbake.
«Da skal du høre nøye etter,» sa hun langsomt, og hvert ord falt klart. «Jeg går ikke i banken. Jeg tar ikke opp noe lån. Og jeg kjøper ingen bil til moren din.»
«Da blir det skilsmisse!» Øynene hans glitret hardt. «Og du sitter igjen uten noen ting.»
«Det får vi se på.» Anna gikk inn på soverommet, fant fram en bag og begynte å legge klær i den.
Erik fulgte etter.
«Hva i all verden er det du holder på med?»
«Noe jeg burde gjort for lenge siden. Jeg drar. Noen dager. Jeg trenger å tenke.»
«Anna!» For første gang denne kvelden hørte hun noe nytt i stemmen hans. Usikkerhet, kanskje. Eller frykt. «Mener du dette?»
«Ja. Helt alvorlig.»
«Hvor skal du dra? Du har jo ingen.»
Hun dro glidelåsen igjen på bagen. Han hadde rett i én ting: Hun hadde ingen å løpe til. Foreldrene hennes var borte for lenge siden, og nære venner hadde hun aldri rukket å beholde. Livet hennes hadde vært jobb, hjem, barn, regninger, middag, klesvask. Dag etter dag. Men akkurat nå betydde ikke det alt.
«Jeg finner et sted. Et hotell holder.»
«For hva da?» Han lo kort og stygt. «Den lille luselønnen din?»
«For mine egne penger.» Hun tok telefonen og løftet bagen. «Penger jeg har tjent ærlig.»
I døråpningen stanset hun og snudde seg én siste gang.
«Og en ting til, Erik. Leiligheten er ikke bare din. I sytten år har jeg betalt på boliglånet sammen med deg. Jeg har kvitteringer og kontoutskrifter på hver eneste overføring. Ikke prøv å true meg med det. Og barna tar du heller ikke fra meg. Du er på jobb fra morgen til kveld. Hvem skulle passe på dem? Moren din?»
Så gikk hun.
Trappeoppgangen, ytterdøren, gaten. Den kjølige natteluften slo imot henne, og byen lå stille rundt henne. Anna ble stående et øyeblikk utenfor oppgangen og trakk pusten dypt.
For første gang på svært lenge var hun virkelig redd. Men under redselen lå noe annet også. En lettelse så sterk at den nesten gjorde henne svimmel. Som om hun hadde båret en sekk full av stein på ryggen i årevis og endelig hadde latt den falle.
Skilsmissesaken strakte seg over tre måneder. Erik forsøkte å få hele leiligheten over på seg og hevdet hardnakket at han hadde betalt mesteparten. Han tok til og med med seg moren sin som vitne. Hun gråt i retten og bedyret at Anna knapt hadde arbeidet i det hele tatt, bare sittet hjemme og brukt mannens penger.
Men Annas advokat, en eldre kvinne med stål i blikket og en urokkelig ro, la en tykk bunke papirer foran dommeren. Dokumenter hentet fra mapper Anna hadde tatt vare på i årevis. Kontoutskrifter for sytten år. Hver eneste innbetaling på boliglånet, delt likt mellom dem. Strøm, kommunale avgifter og felleskostnader, alt betalt av Anna. Kvitteringer for barnas klær, mat, medisiner og skoleutstyr. Alt sammen. Til og med den elendige dressen til tre tusen kroner som Erik hadde spradet rundt i på jobben, var betalt med hennes kort.
«Ærede rett,» sa advokaten, rolig, men med tyngde i stemmen, «kvinnen som står foran Dem, er ikke en hjemmeværende hustru som har levd på sin manns bekostning. Hun har forsørget familien på lik linje med ham, oppdratt barna og samtidig levd under et vedvarende psykisk press. Dokumentasjonen viser klart at hun har full rett til sin del av den formuen som er bygget opp i ekteskapet.»
Dommeren, en eldre mann med grå bryn, brukte lang tid på å gå gjennom papirene. Deretter løftet han blikket over brilleglassene og så på Erik.
«Har De noen innsigelser som kan underbygges skriftlig?»
Erik svarte ikke. Ved siden av ham satt moren hans med munnen presset sammen til en smal strek.
Avgjørelsen var ikke til å misforstå: Leiligheten skulle deles likt mellom partene. Enten måtte Erik kjøpe ut Annas halvpart, eller så måtte boligen selges.