Men Anna lot seg ikke rokke. Hun trakk seg ett skritt tilbake, ikke for å slippe Inger inn, men for å få rom til å handle. Med begge hender grep hun tak i den ene kofferten og skjøv den hardt ut på oppgangen. Den skrapte over flisene med et stygt drønn og slo inn i veggen. Den andre fulgte like etter. Lokket spratt opp i sammenstøtet, og gamle kjoler, skjerf og sammenbrettede plagg veltet utover gulvet.
– Din…! hvinte Inger og kastet seg frem, fingrene hennes lukket seg rundt Annas arm.
Anna rev seg løs og dyttet henne bestemt unna. Det var ikke et slag, men bevegelsen var tydelig nok: ingen fikk ta på henne. Inger mistet balansen et øyeblikk, og hatten hennes gled skjevt ned mot det ene øret. Erik fór straks bort for å støtte henne, mens han mumlet noe uforståelig.
Anna snudde på hælen, gikk inn i gangen og nappet til seg Eriks jakke, skoene hans og vesken som sto ved veggen. Alt sammen ble kastet ut på trappeavsatsen, rett ved siden av svigermorens spredte eiendeler.
– Ut. Begge to.
Så smalt døren igjen. To skarpe knepp fra låsen lød i stillheten, som om en dom nettopp var blitt avsagt.
På den andre siden brøt det løs et uvær. Inger skrek så stemmen sprakk, og ordene hennes druknet nesten i rasende fornærmelser. Deretter begynte det å hamre mot døren. Det var Erik. Slagene hans kom tett, blandet med desperate rop.
– Anna! Lukk opp! Du kan ikke gjøre dette!
Anna ble stående med ryggen mot den kalde veggen. Hun hørte på bråket som om det kom langt borte fra, som torden over et sted hun ikke lenger befant seg. I stemmen hans fantes det ingen virkelig styrke, bare panikken til et menneske som hadde mistet grepet. Hun ventet. Lot stormen rase ferdig.
Etter noen minutter stilnet alt. Først hørtes bare subbende skritt, kofferter som ble dratt bortover og lave, sammenbitte stemmer. Så forsvant også det. Til slutt var det stille.
Anna skjøv seg bort fra veggen, gikk til kjøkkenet, fylte et glass med vann og drakk det i én lang slurk. Ansiktet hennes var fortsatt helt rolig. Blikket gled gjennom leiligheten: bokhyllene, plantene, sofaen, de små tingene hun selv hadde valgt. Dette var hennes hjem. Hennes verden, befridd for et fremmed innbrudd.
Hun fant frem en klut og begynte å vaske. Først dørhåndtaket. Så karmen. Deretter terskelen. Alt de hadde berørt, tørket hun grundig over, som om hun fjernet sporene etter dem.
Telefonen vibrerte. På skjermen sto Eriks navn, sammen med en lang rekke ubesvarte anrop og meldinger. Hun åpnet samtalen. «Du kommer til å angre.» «Mamma har det dårlig på grunn av deg.» «Hvordan kunne du kaste meg ut?» Anna leste alt uten å kjenne noe, som om ordene var skrevet til en fremmed.
Hun svarte ikke.
I stedet gikk hun inn på soverommet, åpnet skapet og begynte å pakke sammen tingene hans. Skjorter, bukser, undertøy – alt havnet i svarte søppelsekker. Én sekk ble full, så en til, og deretter en tredje. Barberhøvelen, deodoranten, beltet, småtingene fra nattbordet – alt ble kastet oppi. Hun arbeidet raskt og presist, som en maskin som ryddet bort unødvendig skrot.
Da sekkene sto samlet ved ytterdøren, tok hun et bilde av dem og sendte det til Erik med én eneste beskjed:
– Hent dette. Legg nøklene i postkassen.
Deretter blokkerte hun nummeret hans, slo av telefonen og gikk inn på badet. Det varme vannet skylte over henne, tok med seg restene av dagen, av ekteskapet, av det livet hun ikke lenger ville ha.
Da hun kom ut igjen, trakk hun pusten dypt. I den rene, stille leiligheten hennes begynte et nytt kapittel.